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厲地告訴我不許拿這樣的廢話來煩他——埃娜和他只是好朋友。

“你們當然是好朋友。”我輕聲笑著說。衝他意味深長地眨了眨眼睛。

科達太忙了，只抽空來看了我兩次。現在不死者的狂歡節已經結束。有許多事情需要吸血鬼們商量，其中大部分事情都與吸血魔有關。科達作為一位資深的將軍和研究吸血魔的專家，在醒著的大部分時間裡他必須參加各種大會小會。

難得有一次科達來的時候，埃娜正好也在。她一看見他，表情立刻變得不自然了。科達準備退出去，以免正面接觸。“等一等，”她又把他叫了回來。

“我想感謝你為達倫所做的一切。”

“這不算什麼。”他微笑著說。

“這很重要，”她糾正道，“我們許多人都很關心達倫，但只有你運用智慧，在他最需要幫助的時候使他轉危為安。我們其他人只能站在一旁，眼巴巴地望著他死去。我不贊同你的方式——外交手腕和懦夫行為之間的界線很難分清——但有時它們確實比我們自己的方式更加管用。”

埃娜走後，科達淡淡地笑了笑。“你知道嗎，”他說道，“她這是在說她喜歡我，她這個人最多隻能把話說到這份兒上。”

科達餵我喝了點水——我現在只能吃流食——跟我講了我行動不便時發生的一些事情。成立了委員會來討論吸血魔會有什麼舉動，如果吸血魔王出現該如何對付。“他們第一次認真討論了同吸血魔講和的事。”他說。

“這一定使你感到很高興。”

他嘆了口氣。“如果這發生在幾年前，我肯定會歡呼雀躍。但現在為時已晚。我認為，要團結各個部落聯合對付吸血魔王的威脅，絕不是一個委員會能夠做得到的。”

“我原來以為你不相信有吸血魔王呢。”我說。

他聳聳肩膀。“在正式場合，我不相信。但在你我之間……”他放低聲音，“我一想到他，就嚇得腦子一片空白。”

“你認為他真的存在嗎？”我問。

“既然小先生這麼說——應該沒問題。別的事我可以相信，也可以不相信，但小先生的法術是不容懷疑的。除非我們迅速採取行動，阻止吸血魔王的勢力壯大，不然我相信他肯定會出現。在他得勢之前扼制他，也許要付出可怕的犧牲，但如果那就是避免一場戰爭的代價，也就可以在所不惜了。”

聽科達這樣開誠佈公地說話，我感到很驚異。他是吸血魔的朋友，既然他都這樣憂心忡忡，其他吸血鬼肯定更嚇得夠嗆。我最近不太注意別人怎樣談論吸血魔王，我決定以後要多聽一聽。

第二天晚上——是第四個專案開始前的最後一個晚上——暮先生和弗內茲·布蘭見完面之後來看我。哈克特已經在我的吊床邊了。這個小人陪伴我的時間比其他任何人都多。

“我和弗內茲商量過了，”暮先生說，“我們都認為在下一個專案開始前，你最好一直臥床休息，而不是去訓練。混血野豬這個專案不需要什麼特殊技巧。你只要面對兩頭野豬，把它們殺死，那可是感染了吸血鬼血液的野豬。你必須一直戰鬥到最後。”

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“如果我能打敗一頭野熊，也就能打敗兩頭野豬，”我咧嘴笑著，想使語氣顯得樂觀一些。

“你肯定沒有問題，”暮先生也說，“如果你不是有傷在身，我甚至敢猜測，你把一隻胳膊綁在背後也能幹掉它們。”

我笑了，接著又咳嗽起來。自火焰廳測試之後，我咳嗽得很厲害。我吸進了那麼多煙，有這種反應也是正常的。我的肺部沒有受到嚴重損傷，所以再過兩天咳嗽就會停止。暮先生遞給我一杯水，我慢慢地喝著。我現在能夠自己吃東西了，就在那天傍晚，我美美地享受了火焰廳測試之後的第一頓飯。我的狀況仍