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有些發抖，把深色大衣的領口拉緊了一些，“我還有很多沒講，但主要的東西我已說得差不多了。”

“你冷嗎？”哈克特問道，注意到斯蒂夫在發抖，“我可以把加熱器開啟。”

“沒什麼用的，”斯蒂夫說，“多年前暮先生測試我的時候，我感染上了某種細菌。只要看見有人流鼻涕，我就會傷風。”他輕輕拽著纏在脖子上的圍巾，接著絞起了帶著手套的手指。“這就是我為什麼裹得這麼嚴實的原因。否則，我就會整天蜷縮在床上，咳嗽，打噴嚏。”

“你身上的味兒也是因為這個吧？”我問。

斯蒂夫笑了起來。“對。是特製的混合草藥。每天早上穿衣服之前，我全身都要塗滿這種藥，效果很棒。惟一的缺點就是太臭。追蹤吸血魔時，我得留神躲在他們的下風頭——哪怕只讓他們聞到一點，我就糟了。”

我們又聊了一會兒過去——斯蒂夫想知道怪物馬戲團的生活是個什麼樣子；我則想了解他都去過什麼地方，不追殺吸血魔的時候又幹些什麼——然後話題又回到當前，下一步怎麼對付吸血魔。

“如果鉤子只是一個人在行動，”斯蒂夫說，“我的攻擊可能會把他趕跑。吸血魔落單時不會冒險，如果覺著自己被發現了，他們就會逃跑。但既然他們是一夥，我感覺他不一定會跑。”

“我同意。”我說，“他們好不容易設下這個圈套，不會一碰到麻煩就輕易放棄。”

“你覺得吸血魔會知道是……你救了達倫嗎？”哈克特問。

“他們怎麼會知道呢。”斯蒂夫答道，“他們對我一無所知，他們也許會以為是你或暮先生乾的。我一直很小心，沒把身份暴露給鉤子。”

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“那我們還是佔上風。”哈克特說，“自從暮先生離開後，我們就沒再追捕他們。如果就我們兩個，實在是太危險了。”

“但如果有我跟你們在一起，”斯蒂夫說，看出了哈克特的想法，“情況就不同了。我對追捕吸血魔很在行，我知道去哪兒找，以及如何跟蹤他們。”

“有我們做你的後援，”我補充道，“你會比平時幹得更快，查詢的範圍也更大。”

我們默默地對視著。

“和我們攪在一起，你會冒很大的風險，”哈克特警告他，“設套的傢伙對我們知根知底。跟我們在一起，你會暴露自己的。”

“你們也一樣冒險。”斯蒂夫反駁道，“你們在地上是安全的，但地下可是他們的地盤，如果我們下去，我們就等於自己送上門了。記住——雖然吸血魔通常白天睡覺，但太陽被擋住了，他們就沒必要睡覺了。他們會清醒地等著我們。”

我們接著又進行了一些分析。然後我伸出右手，舉到身前，掌心向下。“我沒問題了，你們怎麼樣？”我說。

斯蒂夫馬上把左手——掌心處帶著傷疤——壓在我的手上。“我沒什麼捨不得的。我和你一起幹。”

哈克特有些遲疑。“我還是希望暮先生在。”他咕噥道。

“我也希望如此，”我說，“可他不在。我們等他越久，吸血魔就越有充分的時間策劃發動攻擊。如果斯蒂夫分析得沒錯，現在他們一定慌了神，正在另換據點，他們得花些時間才能安頓下來。我們要抓住這個薄弱環節，這正是打擊他們的最好時機。”

哈克特不高興地嘆了口氣。“這也可能是我們……一腳踏進陷阱的最好時機。但是，”他補充道，把他綠色的大手壓在我們的手上，“巨大的回報值得我們去冒險。如果我們發現並殺掉了他們，我們就會拯救……很多人的生命。我和你們一起幹。”

我衝哈克特微笑著，開始宣誓。“至死不渝？”我提議。

至死不渝。”斯蒂夫同意。