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嫁妝，她甚是喜愛，終日戴在手上。當年，姐姐去貴州之前，曾回家和我們見了一面。當時，她從手腕上褪下這隻手鐲遞給我，跟我說，我們姐妹雖然即將分離，但不管在怎樣的境地，我們都要像這白玉一般純潔無暇，不能因為身陷逆境，就輕易地讓自己蒙上汙點……”說罷又苦笑了幾聲，“可惜我終是讓她失望了……芸姐姐，你是我姐姐最好的朋友，當年你們離開之時，她被我父親拘在家裡，沒能為你送行，她一直耿耿於懷。今日，我有幸在張家堡見到你，這實在是我們的緣分，我代替姐姐將這隻鐲子送給你添妝，她若知道必定十分高興。”

芸娘接過木盒，心中甚是感慨，她看著殷雪凝，語氣堅定：“雪凝，你說得對，我們居然能在這張家堡相遇，實在是緣分。你在這裡沒有親人，就將我當做你的姐姐。我會代替你的姐姐關心你，疼愛你……”

“芸姐姐！”殷雪凝拉住芸孃的手，伏在她的肩頭，失聲痛哭。芸娘一邊輕撫她的背，一邊輕聲安慰。她想到殷雪凝雖然父母雙全，但還是比自己可憐得多。她父母為了自己得到小小的安逸居然忍心讓自己的女兒與人為妾。想到這裡，她不禁為自己擁有一個真心疼愛自己的父親而感到驕傲和自豪。

久別重聚，自然有說不盡的話，他們又聊了許多相識的人和事，特別是宋家離開後發生的一些事。當芸娘聽到舅父舅母在自己一家離開後不到數月，便重新為表哥定親，半年後表哥便娶了妻子之事，她的內心居然毫無波瀾，好似聽著與自己毫不相干的事情。她現在心心念念想著的便是宋、蕭兩家都能在這張家堡安安樂樂地過下去，從前的諸事已經如雲煙，都已是風吹雲散，消失的無影無蹤。

臨別前，宋芸娘拉著殷雪凝的手，語氣懇切，“雪凝，現在王大人只接你一人回來，充分說明他對你的寵愛和看重。但是你不能只注重討王大人的歡心，還要趁機和錢夫人搞好關係，不要再像以前那樣惹她生氣。其實，錢夫人是很不錯的人，她為人寬厚大氣，又頗為正直，你只要好好和她相處，她定不會為難與你。說實在話，你有錢夫人這樣的主母，也算得上是你的福氣。”

殷雪凝看著芸娘，神色有幾分不以為然，“芸姐姐，你和錢夫人沒有利害關係，她當然不會針對你。我和她的關係到底又不一樣，主母和小妾之間，能有幾人是真正相處得好的。”她自嘲地笑了笑，“芸姐姐，其實我很羨慕你，在錢塘時，你們家沒有妾室，家裡乾乾淨淨，父嚴母慈，姐弟和睦。可是我們家卻不一樣，我母親只生了我和姐姐，家裡唯一的子嗣是小妾所生。柳姨娘因為生了唯一的兒子，三不五時地尋故鬧一鬧，我母親又一心要拿捏住她，所以弄得家裡雞飛狗跳，後宅不寧。芸姐姐，你記不記得，那時，我和姐姐都特別喜歡到你家裡去，因為我們覺得你家氣氛祥和，安靜怡人。那時，我便在想，將來我嫁人後，絕不容許我的相公納妾……可是，想不到造化弄人，我自己居然做了人的妾室……”說罷，又是好一陣子的唏噓。

宋芸娘又是勸解了一番，“雪凝，事已至此，再多想只會自尋煩惱，還不如好好謀劃著如何將日子過得更好。我以後會常常來看你，錢夫人那裡，我也會尋機會為你言說一二。”

殷雪凝瞪圓了眼睛，“千萬不要！芸姐姐，如果沒有特殊的事情，我們還是儘量少見面吧。我知道，夫人一直不喜歡我，我不想因為我的原因讓夫人對你心生嫌隙。我聽丫鬟說，王大人對你未來的夫婿很是器重，連帶著夫人對你也十分看重。你們在這裡還有著大好的前程，不要因為我而破壞了。”

芸娘沒好氣地拍了她一下，“傻丫頭，咱們既然遇到了，就不要說這樣生分的話。我們姐妹還要在這張家堡互相扶持，好好