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王藥清清喉嚨，指了指放在皇帝和太后面前的沙盤，說：「一北一南，兩面出擊，是佔有主動權。缺憾在於，兩處同時一動，勢必惹眼，若是北邊的蒙古人和南邊的晉人約齊了對付我們，只怕首尾難應。」

當即有人嚇白了臉：王藥不要命了？這當口還敢說太后的兵策不好？

太后完顏珮卻笑了起來：「你說得極是！我原就想看看，有沒有人敢說真話。」她目光掃視著下頭。找那種既不反對她用兵，又肯說出用兵中的謬誤的諍臣還真是不容易。她語氣格外柔和：「說得好！那麼朔州和應州，重點突破哪裡比較好呢？」

王藥道：「蒙古人騎兵比我們厲害得多，以卵擊石，沒有必要。現在臣看見不少契丹人到了雲州，學著中原人在肥沃的土地上耕種，同時輔以放牧，既保證了秋收的口糧，又不忘根本。但是一旦守土，勢必為土地所累。所以，還是極力和蒙古修好為善。那麼……」他猶豫了一下：「晉國建國前各地節度使擅權，建國之後，雖然太_祖皇帝削藩有效，把大部分兵權收歸己有，但到底國勢孱弱，不是我們騎兵的對手。」

他的手遙遙地指著沙盤比劃著名：「喏，雲州分兵三路，沿汾水向南逼近應州，周圍州縣被大軍壓境，勢必不敢救。突破應州之後，黃河指日可待；黃河得手，中原指日可待！」

他說得有理有據，遙指著沙盤，明明看不清楚，卻似乎眼前就有這圖景一般，指手畫腳間方向位置居然一毫不錯。太后拊掌大笑道：「人才！人才！這次南征，就請王郎中領前鋒的參贊職，帶著中路主力，前往應州！」

退朝時，南院一個漢臣偷偷伸腳絆了王藥一下，王藥一個踉蹌，正在抬頭看是誰，那人留下兩個字：「漢賊！」惡狠狠地瞪視著，渾然不怕他。

王藥微微笑了笑，抬腿拍拍膝褲上老大的一個腳印，翩然而去。

因為皇帝決定御駕親徵，所以北院南院的所有官員都忙碌起來。太后看著皇帝身著戎裝，不由上前為他整整衣領，目光中流露出少有的慈愛：「外頭的明光鎧好像還是三年前你跟先帝出征西戎的時候穿的吧？那時候才十七歲，現在看來，鎧甲小了些。」

蕭邑澄笑道：「沒事，甲片下頭的帶子系松一點，不就一樣穿了？」

太后疼愛地拍了他後背一巴掌：「這也能湊合的？莫說是一國的皇帝，就是小家子裡的男兒上戰場，父母也要幫著準備最好的鎧甲。萬一斜剌裡射一根冷箭出來，你就知道合身不合身有什麼不同了。」督著蕭邑澄把鎧甲脫下來，吩咐有司重新製作出來。

皇帝散穿著裡頭的襜褕，像個大孩子似的對母親撒嬌：「這次去打仗，還不知道要多久才能回上京。記得以前父皇御駕親徵時，都帶著阿孃呢！我也想帶個人去，晚上有人陪著說說話也好的呀！」

完顏珮皺了皺眉，旋即笑道：「阿雁可還服著素！再說，她名分上可還是先帝的妃子。」

蕭邑澄訝異道：「誰說要帶她？」又嬉了臉：「是剛選進來的一個小宮女——雖說是宮女，家世也還不壞——我也不一定要封她為皇后，只要阿孃肯讓我帶著她就行！」

完顏珮目光一錯不錯地盯著兒子的眼睛，看得他差點把頭低下了。太后冷冷道：「原來有了新寵，也該讓我看看她會不會服侍。」

蕭邑澄笑道：「會不會服侍，還不是兒子覺得舒服就最好？阿孃想見一見，兒子自然是願意的，只是新人臉嫩，說話做事不周到，還要請阿孃諒解。」

八字還沒有一撇，已經開始護衛新人了！太后心裡自然不快。及至見了新人，是個十六七的小姑娘，圓臉尖下巴，一雙活潑潑的杏核眼，確實漂亮得很。尤其那身子，裹在左衽的襦衫長裙裡，偏顯得該瘦的瘦，該翹的翹，玲瓏有致，充滿著誘惑力。完顏珮拉過小姑娘