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和九阿哥同為八阿哥的死黨，若曦弄傷了十阿哥，自然也開罪九阿哥了。想透這一層的玉檀連忙告罪，“回九爺的話，都是給萬歲爺準備的，奴婢也只是聽命行事。”

“哼。”九阿哥聽了也不再這個問題上多糾纏，另起話頭，“你那若曦姐姐人從八哥府裡出去，她可倒好，巴巴的去幫老四。”九阿哥言語間多是憤恨之情。

這種情況多說多錯，玉檀也不敢再說，只站著當啞巴。九阿哥見她如此，也曉得自己方才的話有點過了，從籃子裡拿起一朵桂花，“這花雖好，也不過是供人賞玩之用，若是看不清這點，忘了本分就只能落在地上了。”

玉檀聽出話裡的冷意，立刻跪倒在地，“奴婢不敢忘九爺的恩德。”

“你記得就好，在宮裡多留心著點。其他的事不要多想，你的家人爺自會關照。趕緊摘些好的給你的好姐姐送去吧。”九阿哥說完把花兒拋在地上就走了。

玉檀瞧著九阿哥的背影遠走越遠，才敢從地上起來，只覺得手裡的籃子沉甸甸的有千斤重。如果說曾經在內心裡有一丁點朦朧的情感也都和地下的桂花一起被踩得稀爛了。

正文：七

不知是不是玉檀相勸產生的後續效應，那天起，若曦對玉檀就格外關照，有什麼輕巧活兒總是想著玉檀，兩人常在一起研究些新鮮的花果茶，玉檀牢記低調，若曦不問她不答，半句多的也不說。二人的關係在旁人看來是親近不少，被撇到一邊的芸香對玉檀隱隱有了不滿的意思，話裡含沙射影地指玉檀攀高枝了。

這樣的局面不是玉檀樂意見到的。原本御前侍候就是個扎眼的活兒，再得罪了同事，窩裡鬥就糟糕了。為此玉檀也婉轉地讓若曦提攜了幾次芸香，芸香見玉檀這麼知情識趣也就放下了，兩人依然是好姐妹，說說笑笑沒有半點心結，讓玉檀感嘆，再笨的人進了紫禁城都變成人精了，皇宮果然是個磨練人的天然職場。

跟九阿哥見面後的一段時間裡，玉檀每天都提心吊膽。白日裡佯裝自然的做事，晚上連續做了好幾天噩夢，夢到九阿哥把自己當做那桂花一般的捏得稀爛，或是把額娘和弟弟們殺了。她深刻意識到自己在這個時代的身份在偌大的紫禁城裡比那架子上的鸚鵡強不了多少，都是低到塵土裡的卑微，主子高興了賞口飯吃，若不高興就只有死路一條。

九阿哥的手上捏著額娘和弟弟們的命，玉檀就算能狠下心不管他們，但人在宮裡，若是九阿哥知道自己不是全心為他做事，除掉她也是輕而易舉的事情。眼下九阿哥還不曾用到她，若日後真叫她幹些瞞天過海的事情，自己是做還是不做。

玉檀快被攪成一團亂麻了，不做是死，做了被發現也是死。玉檀忽然想起四阿哥是以後的雍正皇帝，若是自己能投靠他，或許還能有活路。可九阿哥那尊大佛也不是好糊弄的，他能放自己這一顆棋子，保不齊還有其他的棋子，萬一被察覺是死無葬身之地。玉檀從未像今日這樣真心希望八爺黨快點倒臺，又想到雍正在歷史上的評價也是十分刻薄的人，投靠他也未必能落到好。為今之計只能先抱著若曦了，從長計議。記得電視劇裡她和雍正有段情誼，自己沒準也能沾光。有了這個念頭，玉檀在若曦身邊也格外謹慎，事事小心，務必周全，讓若曦心中對她的讚賞是不斷加深。

過了些天傳來訊息，康熙決定出塞行圍，一則避暑，二則也可以練練身手，以警醒後代不忘滿人之本。若曦是被四阿哥和十三阿哥指名要跟去的，作為她的跟班，玉檀和芸香也有幸跟著出門一趟。玉檀求之不得，她現在對九阿哥是避之不及，即使最終還是要回宮但能遠離一段日子也是好事。

後天就要出發，玉檀想著若曦早上提過要自己去幫她整理帶去塞外的罈罈罐罐，反正今日的活都幹完了，和後面頂班的人交代完，玉檀就去了若曦小院子幫忙。