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“她素來怕痛……”玉檀低聲喃喃，“能快些解脫了也好……”

“姑姑……回去吧，別再看了……”高無庸也忍不住眼淚打轉。

“再等一會兒……”玉檀的聲音虛無飄渺。

漸漸的，甕裡的聲音消失了下去，從中冒出一縷縷白煙，不斷變濃，寒風一吹，伴隨著白煙，空氣中瀰漫開一股香臭交織，令人作嘔的怪味。

玉檀再也忍不住，彎腰狂吐了起來，先前吃過的東西全部傾倒一空，最後吐得只剩下黃色的酸水。圍觀的奴才們也全都面無人色，個個涕淚橫流，紛紛作嘔，地上成堆的穢物更加重了那股怪味的發酵。

玉檀險些站立不住，雙腿一軟就要栽倒。高無庸忙扶住她道，“姑姑，你沒事吧，快回去吧……”

藉著高無庸的手站穩，玉檀看了看她，雙眸充血，啞著嗓子道，“嗯……我是要回去了。”

“奴才送姑姑……”

玉檀無力地揮揮手，“不用，我自己可以走，你去向皇上交旨……”

高無庸見玉檀整個人一副虛脫的樣子，不放心道，“姑姑，還是奴才送你吧。”

“我說了不用！”玉檀激動道，意識到自己的失態，她苦笑了一下，“對不住，高公公，真的不用送我，我能自個兒回去。若是皇上問你，你就和他說，我看到芸香的下場了，她是自作孽，不可活，不關任何人的事。”

說完，也不再等高無庸回答，玉檀獨自搖搖晃晃的離開了。

高無庸回暖閣覆命時，見到雍正已經把手裡的一份摺子捏得變形了，掃了一眼高無庸，清冷的聲音迴響在空蕩蕩的屋子裡，“她見到那情形沒話說麼？”

“回皇上，姑姑只說芸香是自作孽，不可活。”高無庸回稟。

雍正聽了，扔掉手上報廢的摺子，道，“下去吧。”

聽到雍正發話，高無庸趕緊低頭，手腳麻利的把地上收拾乾淨，迅速退下去。

回到屋子，玉檀整個人無力的沿著門框滑落，跌坐在門檻上，呆坐了好久才爬到炕上。淚珠子滾下來，這時她才敢放鬆的流眼淚。芸香！淚水沾溼了枕巾。玉檀閉緊雙眼，不去回想那張滿是鮮血的臉孔。雍正在宮裡是無所不知的，就算她有心幫忙掩飾，還是沒能救得了芸香。玉檀不知道該笑自己的自欺欺人還是有眼無珠，芸香欺騙了她，自己還在為她的死傷心，十幾年的宮廷生涯，芸香都是在騙她，那些貼心關懷的話語都只是演戲罷了。玉檀用手背擋住雙眼，低笑起來。也好，從今天起，她再也不需要牽掛宮裡的任何人了，芸香，你我恩怨，一筆勾銷。

正文：四十九

芸香死了。那些在刑房親眼目睹蒸活人的宮女太監暗地裡都在繪聲繪影的描述當時的場面。玉檀每次聽到這個話題都躲開，她不想聽到那些可怕的畫面，不願意再去想象芸香當時會有多麼痛苦。

雍正沒有難為玉檀，他只是和平時一樣，讓玉檀在身邊端茶遞水，伺候筆墨。玉檀也沒有出過一分差錯，臉上總是掛著恭敬有餘的表情，但卻不像活人，更像是個精緻的木偶。

突然，雍正開口道，“會下棋麼？”

玉檀漠然地說，“回皇上，奴婢略通一二。”

“陪朕下一盤，看看老九那個不學無術的教了你多少。”雍正朝門口叫了聲，“高無庸，把棋盤拿來。”

高無庸把東西都拿來擺放停當，雍正道，“過來。”

玉檀走到他面前，半跪著準備伸手抓棋猜子，雍正卻一把抓住她的手把她拉起來，道，“坐著下。”

玉檀現在也不想再來一遍刻意推辭的戲碼，很乾脆的坐到雍正的對面，從棋盒裡抓了一把白子放到棋盤上，開始數起來，雍正則從棋盒裡摸出一個黑子扳在棋盤上。數兒是單數