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趙東家看了盧驢子兩眼，問道：「你這表弟是何處人士？」

陳新跟盧驢子點點頭，讓他自己回答，來之前兩人已經對過幾次口風，應當沒問題。盧驢子便回道：「在下是山東陽穀人，與陳新是表兄弟，前幾年家裡過不下去，也去了薊縣，與表哥一向交好，表哥前些日子帶信回來，說在天津做事，我便跟了過來。」

因為口音無法掩飾，兩人商議後編了這麼一段話，趙東家聽了沒細問，可能覺得無此必要，即便是編的謊話，也不怕這兩人鬧出什麼。

他對兩人道：「到了海上，海賊眾多，你們二人可帶了防身的兵器？」

「回東家，我們未曾帶。」

趙東家突然道：「你們可敢殺人？」

兩人都沒想到他如此問，一時未答出來，那傾銀店掌櫃也轉過頭來，看著二人。陳新很快回味過來，趙東家不再掩飾他自己也是海寇，是要試探看兩人是否願和他一條心。當下不再猶豫：「回東家，在下在遼東殺過韃子，若是碰到海寇，自然也不怕。」

盧驢子聽了也道：「在下爛命一條，不過有人若要殺我，也得拿命來換。」

兩人體格都不錯，陳新是一直營養良好，經常健身，盧驢子長期勞動，又跟代正剛簡單練過點武，從小好勇鬥狠，自有一股彪悍，趙東家點點頭，終於放下心，這兩人看起來不是迂腐的人，陳新人既本分，又有膽量，說不定是比老蔡更合適的人選，當下反而覺得老蔡食品中毒也不是壞事。

「那你二人上船後選把刀，萬一有用時，也不致空手對敵。」

趙東家說了幾句，就讓他們退了出去，兩人就在院中找了個條石坐下，院中陸續又來幾人，與開始那兩人在一起大聲交談，旁若無人，還有三人拿出菸袋抽起來，明代的菸草傳入較晚，但普及很快，本來就有依賴性，加上一些醫家又說抽菸極有好處（註：包括寫《景嶽全書》的老兄在內），相當於煙盒上寫著「吸菸有益健康」，造成各地抽菸人數眾多，男女都有，特別是北方一些地方，連幾歲的小孩也抽。陳新在二道街見鄧柯山、周世發等人抽過幾次，他原本也抽菸，但明代這煙並非烤菸，而是晾曬煙，口味相差太大，所以他試過一次之後沒有再抽。

老汪也不給陳新等人介紹其他人，兩人便一直乾坐，直等到快未時末（3點），趙東家和傾銀店掌櫃從書房走出來，二進中七八人紛紛圍攏過來，口中喊著「大哥」。

黑炭走過來，對趙東家道：「大哥，啥時候走，我銀子早用光了，在這岸上憋得快死。」

趙東家哈哈笑道：「馬上就走，憋不著你。」

他跟著就對那個疤臉和黑炭道：「疤子、黑炮，你們走東門，分開走，老汪你帶陳財副兩兄弟走北門。」

黑炭大大咧咧道：「大哥你啥時走，別晚了今天就走不了。」

趙東家一腳踢過去，那黑炭哎喲一聲跌到一邊，只聽趙東家罵道：「老子自然有事，你他娘再催我，就自己剁根指頭下來。」

說罷冷冷掃視一圈，一幫海賊立馬安靜下來，那黑炭也不敢再說，大疤奉上一臉醜笑，點頭哈腰道：「既然大哥有事，晚一會不妨的，大不了明天走。」

趙東家手一揮，一群人走側門魚貫而出，出門後兩群人就分開走，陳新二人跟著老汪，往北過戶部分司，經帶河門（註：天津北門）出城，門口軍士明顯比平日多，卻只是對入城查得嚴，對出城的並無關注，幾人一直向北到了衛河河邊。

衛河三河交匯，河面寬闊，岸上也是排滿各類店鋪，靠南的河邊連綿停著許多漕船和海船，大多是雙桅樣式，岸上許多挑夫背著沉沉的糧袋正往船上運送，周圍計程車兵也很多，陳新見狀，問盧驢子：「這些漕糧是不是要直運山海關的？」

盧傳