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林秀青急了。她丟下手裡的活，衝進龍門，衝進房間，飛快換了一身衣裳，把裝錢的半兜子拴在腰桿上，跑到四奶面前，說了幾句，就大步朝龍門走去。

“二孃，天都快黑了，你這時候就去啊？那路上黑咕隆冬的，好嚇人哦。再說，我難得來一回，我還沒看到崇英妹妹呢。”

“那你在這耍，讓崇英好好陪你耍幾天。我就不等你了。”說著，她大步跨出門去。

林秀青心裡著實緊張，她最擔心最害怕的事情，終究冒出來了。幸好汪子良和先生早有提示，要不然，她也不曉得自己是不是扛得過去。

林秀青一出門就一路小跑起來。她經過回水沱，穿過關子門，爬上小彎子，一刻也不停地跑著。路邊有認得的人跟她打招呼，她也只是應一聲，頭也不回地匆匆往前跑。她喘著粗氣，頭上的汗水順著鬢髮往下流，跑一路，滴一路，她全然不知。過了陳家營，天色暗下來了。過了火燒廟，就完全看不清了。她憑著對路的熟悉，藉助微弱的光亮，深一腳淺一腳地朝前奔。有兩回，她差一點就摔到路邊溝裡去。

出來開門的是戴文英。戴文英叫了一聲額媽，就傷傷心心地哭起來。兩個老人正坐在灶房裡。一盞清油燈亮著，豆大的火頭在漆黑的空間裡映出一個圓球，兩個人的臉上反射著油燈的光。

“哭啥子嘛，嫑哭！到底咋回事嘛？”

她額爹林老頭看到她來了，皺著的眉頭舒展了一些。他站起來提了個凳子放在面前叫林秀青坐下。“你還沒吃飯吧？”他一邊問一邊叫文英趕快去做飯。

“我們也不曉得是咋個的，”她額爹說，“趕場回來的人都在講，都說得倒明不白的。我和文英都去找過，可我們都見不到人。我們沒辦法，心想去找文英的大老爺，這兒碼頭上的戴明暄，請他出面幫我們把靜元救出來。他開始沒想幫忙，說這事情有點麻煩。後來文英跪在地上，一口一個大老爺地再三苦求，說要是不救靜元，文英也沒得活路了。”

“後來呢？”林秀青問。

“戴明暄含起那煙桿子，一邊抽一邊望著天上。他老婆把文英扶起來，叫她不要傷心，辦法總是會有的。她轉過身去說，‘老頭子，文英好歹是我們戴家人，咋說她也叫你一聲大老爺，你就想想辦法嘛。’”

這個戴明暄，林秀青是知道的。他是大興場幾個袍哥大爺之一。他是戴文英的大老爺這個事，林秀青是剛剛才聽說。她想，既然文英是他們戴家子孫，他戴明暄也不可能完全不管。這樣一想，林秀青心頭便沒那麼緊張了。

文英叫她吃飯。她走了那麼多路，流了那麼多汗，實在也餓了。她坐上桌子拿出筷子就刨起飯來。她邊吃邊看了看桌子上，一碗煎雞蛋，一個黃瓜湯。她嚐了嚐，味道都還不錯。嗯，這個文英還差不多，她想。

“戴明暄大老爺回來說，那鄉長開始高矮要靜元抵命……”

“抵啥命？抵哪個的命？”聽文英說到抵命，林秀青急了，拈菜的手停在空中，看著文英問道。

“盧聯山的兒把鄉長的人打死了。”

“這關我們崇禮啥子事呢，為啥要他抵命？”

“啊，這個事情是這個樣子的……”

她額爹說，這幾年，林靜元很吃苦，也很能幹。他栽了窩土耳瓜在院子頭，管得好，賣到打霜下雪都還有。羊角菜種得好，又嫩又大個，背到街上去，比別人的都好賣。有很多時候還賣獨市。特別是那黃瓜，硬是人見人愛。吃到嘴裡，甜絲絲的。不管煮肉，炒，煮湯，涼拌，人們都喜歡。經常在街上賣東賣西，他認得的和認得到他的人也越來越多。他那個人呢，從來不欺騙人，也怕別人欺騙他。他每場趕場賣黃瓜都要帶把刀削黃瓜，說是先嚐後買。人家嚐了，說好，要買，他才賣給人家。