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犬子射完箭袋中最後一支箭，他到靶子那邊，將箭矢都拔出來，一支支回收。他沒回頭看莊揚，但他知道莊揚過來，一直在注視他。

&ldo;你弓箭學自何人？&rdo;

莊揚過來詢問，他站在犬子身邊，犬子的個頭只到他肩膀處。

&ldo;一位老兵教我。&rdo;

犬子說得很自豪，他的王叔未殘疾時，可是軍隊中的神弓手。

&ldo;給我看下，你自己做的嗎？&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

莊揚想看犬子的弓箭，犬子聽從，將木弓和一支箭遞給莊揚。莊揚摩挲木弓，弓身製作得十分粗糙，至於箭失，上頭粘的羽毛搖搖欲墜。就是這般簡陋的工具，犬子卻能將每支箭射進靶子，令人驚嘆。

這樣的弓術，配得上一張最好的弓。

莊揚將弓箭還給犬子，問他：&ldo;你身體好了？&rdo;犬子點點頭，應聲：&ldo;嗯&rdo;，犬子似乎還想說什麼，欲言又止，莊揚溫和看著他，留意到他臉頰上的蹭傷已結疤，希望不要留下疤痕。犬子濃眉大眼，是位英俊少年，若是在這樣一張臉上留下疤痕，可就相當可惜了。犬子覺察莊揚在看他臉上的傷，他別過臉去，不給看。他沒再理會莊揚，而是站在靶子前，繼續練習弓箭。

&ldo;阿蘭，你隨我回去，要吃飯了。&rdo;

莊揚將莊蘭喊走，帶著莊蘭過木橋。兄妹倆走在木橋上，莊蘭一直把玩她的彈弓，愛不釋手。莊揚看她衣服、頭上掛著糙葉，蹲下身幫她拍走糙葉。莊揚離去時，沒有留意犬子朝他身影看著，目不轉睛。

犬子收起弓箭，朝莊揚兄妹這邊看來時，正見莊揚為莊蘭拍打衣服。他不懂，莊蘭為什麼不愛和他兄長待一起，而到處亂逛。她有這麼一位疼愛她的兄長。

犬子家，一日兩餐。今早犬子喝下一碗粥，還吃了一個鍋貼，這對犬子而言是極豐盛的一餐。

現在犬子家有數鬥豆米，能吃上好一陣子。每日捕魚簍總能捕到兩三尾魚，一些小蝦。山上有野菜挖，有菌子撿。若是能射到飛鳥走禽，那便有肉食用。

在院中練習弓箭，找回先前弓射的感覺後，犬子便沿著河流往山林裡去，尋找能狩獵的小動物。

竹裡西面有許多空房子，好些田地荒蕪，然而此地沒有什麼大型的動物，連野豬都很少見。在很早前，大型的動物便被竹裡飢餓的居民們捕獵殺盡。那時竹裡的居民，還不是今日這一批。

大約十三年前，中原鼎革，隨後天下板蕩。遠在西南的竹裡，也在這場動亂中受波及，居民紛紛逃離，前往深山老林。

數載後，當地戰亂停息，竹裡所剩的居民不及原先的十分之三。

也便是在這時，莊家從錦官城遷往竹裡定居。

竹裡的過往，犬子一無所知，他蹲在林中，傾聽林中的鳥獸聲，他納悶，為何連一頭鹿也沒有。

犬子已深入山林，他背著弓箭，手上捏著小刀，他藏匿在糙木中，尋覓他的獵物。

在一處無名湖畔，犬子發現一群灰鶴，有五六隻之多。他搭弓拉箭，靜悄悄靠近，瞄準蘆葦叢中肥大的一隻。犬子發射箭矢，箭羽在風中飛舞，箭身旋轉、飛行，啪一聲掉落在水池。逃過一劫的肥灰鶴嘎嘎叫著，倉皇飛逃，它叫聲響亮，驚起一湖的同伴。犬子無可奈何，到蘆葦叢裡拾取射出的木箭。湖面風雖然大，可沒道理箭矢飛至一半，突然墜地。

犬子捻著木箭檢視，才發現它身上黏的羽毛已掉落不見，難怪飛不遠。犬子不懂什麼工欲善其事，必先利其器。只覺得如果有一支好的箭矢，他今日就可以背著只灰鶴回家了。

自己製作的弓箭，顯然工藝還不行，練