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今年雨水充足，本該有很好的收成，然而賦稅沉重，許多貧民流離失所，聚整合為盜匪。

劉弘在老段家，不是幫劈柴挑水，便是幫餵馬，他是一位很好的徒弟。

今日老段家水缸沒水，劉弘挑木桶走上一段路，到井邊提水，將水缸灌滿。剛出廚房，正見段思在招呼他：

&ldo;阿弘，你手臂伸出來。&rdo;

段思拿一節繩子過來，顯得神秘。

劉弘將手臂伸出，段思立即用繩子測量，然後在繩子上打個結。

&ldo;要做什麼？&rdo;

&ldo;給阿弘做一個護臂。&rdo;

老段手臂上常綁著一個彩色的護臂，和他渾身灰撲撲的裝束嚴重不符，顯然就出自段思之手。

&ldo;哦。&rdo;

劉弘沒放心上，他一直沒有護臂，弓射時也不曾拉傷手臂。

在淶裡等老段，到午後，老段也還沒回來，劉弘返回竹裡。

未抵達竹裡，劉弘在道上遇到一輛陌生的馬車，車上坐著一位冠劍男子，十分英武，可能不到二十五歲，看派頭像位武官。劉弘警覺，遠遠跟隨。馬車沒在竹裡南面停下‐‐竹裡的里正住那兒，而是往西面前來。

馬車最終停在莊家，周景、莊揚出來相迎。

劉弘看著莊揚，莊揚穿著素色的長袍，清雅別致，劉弘看得出神，直到他察覺莊揚的目光也落在自己身上。劉弘不知為何，扭頭便走了。

隨著這位冠劍男子的到來，之後幾乎每天，都有客人來謁見周景，各式各樣的客人，有豪族，有官員，有布衣。

這位周景到底有什麼樣的來歷？

又一日午後，聽得馬車聲朝對岸前去，劉弘蹲田中除糙，懶得起身張望。頻繁有外人來拜訪周景，劉弘也多少有耳聞，這位周先生當年便是因為拒絕郡守闢舉他為掾史，而離開竹裡。

拔起瘋長的野糙，劉弘想雨水充足，野糙長得都要比蘿蔔高了。劉弘正忙於幹農活，突然聽得一聲喊叫：&ldo;阿弘兄。&rdo;

聽聲音也知道是莊蘭。

劉弘從蘿蔔田裡站起身，見到兩個人，一個是莊蘭，一個也是老熟人，簡直陰魂不散，正是章長生。

覺察捱了一眼瞪，莊蘭朝劉弘攤手，顯得很無辜。

&ldo;劉勇士！&rdo;

章長生開心笑著，迎上前來。

&ldo;這次是想請我去當車夫還是護院還是師父？&rdo;

劉弘拿眼橫他，章長生難得露出歉意的表情。

&ldo;上次實在抱歉，不是故意打擾劉勇士做買賣，就是想請……劉勇士既然都不願意，就不提啦。&rdo;

&ldo;我叫劉弘，不叫劉勇士。&rdo;

劉勇士三字，劉弘再不想聽到。

&ldo;弘兄。&rdo;

章長生敬重地行了下禮。

&ldo;找我有什麼事？&rdo;

&ldo;家父在和子慕先生交談，還不知幾時出來，我就順道過來拜訪弘兄。&rdo;

劉弘聽著驚訝，何以連臨邛的鉅富，都要親自前來拜訪周景。

&ldo;你家是商人，他是讀書人，找他做什麼？&rdo;

&ldo;弘兄有所不知，子慕先生是位高士，在臨邛很有名呢，家父想請他到家中做客。&rdo;

劉弘不大明白鉅富們的心思，明明就是商賈，卻愛附庸風雅。連莊揚都欽慕的周先生，必是不肯前去。

&ldo;阿弘兄，前日還有郡守的人，