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明面上看，是架空兵部，讓她們坐了冷板凳，但實則人人心知肚明，這背後打的是恭王的臉面。

眼前，恭王看似是在誇她，其實是在罵她和蘇錦與她作對，讓他們掂量自己有幾斤幾兩。

她也絲毫不怵，笑眯眯地就道：「可不是嗎，蘇大人為國事日夜操勞，朕心中實是感激不盡，有蘇大人在，朕於朝政上，也自覺進益許多，信心百倍。」

她望著恭王，聲調緩和：「從前皇姨頗為勞累，如今正好，大可以歇息了。」

「……」

滿殿裡一瞬間靜得有些詭異，連走動傳菜的宮人也停住了，人人噤若寒蟬，不敢抬頭。

一個初出茅廬的小皇帝，僥倖在恭王面前小勝兩次，竟不知見好就收，韜光養晦的道理，敢在群臣大宴上這樣當眾落恭王的臉面，這便是……蘇大人的教導有方？

恭王立在原處，仍端著酒杯，與楚瀅對視。

楚瀅毫無畏懼，平靜微笑，她眼看著恭王的眸子沉了一沉，閃過一道冷光，下一刻卻又重新笑起來，彷彿皇家親情，其樂融融。

「借陛下吉言。」她道，「臣也自覺，到了如今歲數，是比不上年輕人敢想敢拼了，倒也盼著是真有機會，能讓臣好好歇一歇。」

兩相舉杯，仰頭將酒一飲而盡，笑容之下，各藏機心。

喝罷了酒，恭王卻還不坐，反倒向著蘇錦道：「前些日子，陛下遇刺，實在令人驚恐不安。聽聞多虧蘇大人挺身護駕，不知如今傷勢可大好了？」

楚瀅眼中冷鋒一閃。

她倒是有恃無恐，還敢當面提此事？

蘇錦坐在身邊，神色平靜，「我已無礙，多謝恭王記掛。」

恭王眯著眼，笑得彷彿一片好心，「蘇大人如此忠心無畏，實在令人感佩。聽聞陛下這些日子以來，亦是親自照拂在側，飲食起居，無不親力親為，真乃一段君臣佳話。」

「……」

滿座的目光，忽地就全都聚到了蘇錦身上，他們不大敢直視楚瀅，只忍不住在二人之間來回打量，偷偷摸摸的，帶著幾分微妙。

楚瀅的臉色便止不住地冷了下來。

朝中對蘇錦的汙言穢語，她並非不知，前世今生，皆是如此。她們皆以為，蘇錦便是靠著容貌身段勾人，才在先帝臨終時被授以帝師之位，轉頭又不安分，與她這個新帝勾搭到了一處。

只是蘇錦心寬，不在意，她便也無謂為了那些流言，刻意疏遠他。因為她心裡早已認定，她的君後之位只能是他的，不過是時間早晚的問題而已。

但如今，恭王在大庭廣眾下搬到檯面上說，是什麼用心，便可想而知了。

「皇姨，」她揚了揚唇角，「倒是對宮中的訊息很靈通，什麼都瞞不過您。」

蘇錦坐在她身側，反倒是從容自若，只道：「陛下待臣仁厚，臣感念於心。」

恭王卻並不善罷甘休，看了看他二人，一派和氣模樣，「既是陛下喚臣一聲皇姨，臣鬥膽，有一句話不知當不當講。」

「何事？」

「蘇大人乃是男子中的翹楚，在宮中住著至今，時日也不短了，陛下待他又向來親厚，臣以為，咱們皇家也不好耽誤了男子的名節，陛下如今也已及笄了，要是真有心思，不如早日留在身邊，豈不兩全其美？」

她望著楚瀅，微微一笑：「以蘇大人的品貌，便是陛下想要他做君後，臣也不覺意外。」

「……」

一時之間，楚瀅的呼吸都滯了一滯。

她尚未開口，下面已有一個老臣，頂著滿頭白髮，就要顫巍巍地站起來，「陛下，容臣忠言逆耳，此舉實在不可啊！」

此言一出，鄰近立刻就有另幾名臣子，也躍躍欲試，一副終於