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只顧冒火，大驚小怪，一個勁地自言自語。上床就寢的時候，他說，護士，對不起。看得出來，他把我的名字忘了。我微笑著使他放心地說道沒關係。可當我幫著他脫了衣服，就要上床的時候，他哭了。他抓住我的手腕哭起來。應該說，我是個不喜歡被別人打動的人，是的，我不喜歡。但我努力不形於色，耐著性子聽他憤怒地訴說他是怎樣在能力的巔峰期被他們勸退，他們許諾給他看天文望遠鏡的時間，他隨時想去都可以。但他們對他撒了謊，不給他時間，而這個射電天文望遠鏡正是他設計並且籌集資金製造出來的。他的對手嫉妒他，害怕他新的研究成果會駁倒他們的……

退休後，他用了十一年時間傾聽訊號，傾聽大自然的聲音，這些訊號和聲音可能意味著另一個星系的射電通訊。直到他病倒。他問我知不知道這意味著什麼?我說是的，我知道。我有點兒不耐煩了，想讓他快點上床就寢，我不喜歡他把我的手腕緊緊地抓在他瘦骨嶙峋、十分有力、宛如鷹爪的手指裡。我說，也許是的。他嘴角掛著唾沫說對於科學來說，沒有什麼比探索宇宙中別的有智力的生命更加重要。我們的時間在流逝，所剩的時間不多了。我們必須知道，我們不是孤單的。我說是的，教授，噢，是的，試圖迎合老人，扶他上床。但他一個勁地說他審查別人的資料浪費了這麼多年時間。現在用他的望遠鏡，不受小配件的幹擾，可以直接捕捉到資訊。去年的一天夜晚他收到一串清晰有序的訊號嗒，噠噠，嗒，嗒，噠噠，嗒，嗒，嗒，噠噠，嗒，嗒，嗒，嗒，噠噠，嗒，嗒，嗒，嗒，嗒，噠噠，嗒。這些訊號是從離地球幾十億光年遙遠的金牛星座中的海爾德斯星的某個地方發來的。他還沒來得及把這些訊號記錄下來，就受到靜電幹擾。還有一次正當他聽到了從遙遠的星系發來的訊號，又響起了一陣劈啪劈啪的靜電聲，聲音十分劇烈，震得他的腦袋嗡嗡直響。我說，是的教授這確實是一件遺憾的事情，可您該服藥了吧?試著睡一覺?他卻說，護士，你可以去找報界，把我所說的話告訴他們，這會成為本世紀的特大新聞，如果你願意，你將幫助全人類。我不喜歡被人觸控，終於把他的手指從我的手腕掰開，權當這個老傻瓜在和我開玩笑，而不是在耍小孩子脾氣大喊大叫，說，是，教授。不過，假如別的星球像電影裡描述的那樣，真的有生命，您怎能知道他們不是邪惡之徒?或許他們會來到地球把我們統統吃掉?他眨巴著眼睛望著我，結結巴巴地說，可是‐‐如果在別的地方有有智慧的生命，我們的希望就落實了。我扶他上床，讓他在枕頭上睡好，問道：什麼希望?他說，人類的希望‐‐不孤單的希望。我微微嗤之以鼻地說，只不過是一些人的希望，我們已經夠不孤單的了。

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