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似乎昨天夜晚她起了一些變化，有了新的決心。今天下午，她對給斯泰爾先生做模特少了些疑慮。他們似乎彼此十分了解：希比爾有道理肯定斯泰爾不是性變態的人，甚至也不是那種保守型的瘋子。她看過他的素描，畫得過分認真，塗改得厲害，骯髒，但畫得還挺像。這個人的喃喃細語在某種程度上令人感到舒服，像拍岸的海浪一樣令人昏昏欲睡，不再那麼令人難堪‐‐因為多數是他對她說話，而不是和她談話，不必回答。當她說起格蘭科爾醫療中心的奇聞逸事，斯泰爾先生就稍稍問了問羅拉姨媽的情況。羅拉姨媽比斯泰爾先生有趣，但斯泰爾先生更會空想。

也許他的樂觀主義是頭腦簡單所至。但的確樂觀。在第二次為斯泰爾先生做模特的時候，斯泰爾把她帶到公園的一個角落，在那裡可以少受幹擾。他請她取掉束頭髮的帶子，坐在條凳上，把頭後仰，眼睛微閉，面朝太陽‐‐一開始這個姿勢很不舒服，到後來，被拍岸的浪花和斯泰爾先生的獨白所吸引，希比爾漸漸感到奇怪的寧靜，身體飄飄然的。

是的，昨天夜晚，她發生了一些變化。她不理解這個變化多麼大，也不知道這是一個什麼樣的變化。她痛苦地哭著睡著了，醒來後感到‐‐什麼?有點兒脆弱。正想如此。振作起來。像一朵綻放的鮮花。

那天早上，希比爾又忘了把斯泰爾先生的事情和她掙的錢告訴羅拉姨媽‐‐那麼大的一筆錢，又沒費多大的力氣就掙來了!她一想到姨媽的反應就打退堂鼓了，因為姨媽不信任陌生人，特別是男人……她依理推斷如果昨天夜晚或者明天早上她真的告訴了羅拉姨媽，她就應該使姨媽明白斯泰爾先生身上有和善、可以信任、差不多和孩子一樣之處。你可以笑話他，但這樣做卻不太恰當。

他雖說已經是個中年人，卻一直在某個地方幽居，受人保護，不和成年人打交道。天真，他本人容易受到傷害。

今天，他也迫不及待地想預付模特費。希比爾又一次拒絕了。她不願意告訴斯泰爾先生，如果她接受了預付款，她會頂不住誘惑，把不預先付費該做的時段縮短。

斯泰爾先生猶豫地問道：&ldo;布萊克?‐‐你能告訴我關於‐‐&rdo;說到這裡，他停了一下，似乎不知道從哪裡冒出來的念頭，隨意地問了一句：&ldo;你母親的事嗎?&rdo;

希比爾一直沒有十分注意斯泰爾先生。這時，她睜開眼睛，直接望著他。

或許斯泰爾先生沒有她原先想的那麼老，也不像他表現得那麼老。他的臉是英俊的臉，但卻粗糙得出奇‐‐面板像砂紙一樣粗。臉色灰黃，沒有血色，一副病容。左眼前額上隱約有一塊傷疤，像個釣魚鉤或者問號。或者是個胎記?‐‐要不然，沒那麼浪漫，就是某種面板上的瑕疵?也許粗糙的面板和面板上的疤痕是青少年時期長粉刺造成的，沒別的原因。

他試探地笑了一下，露出了短而濕的牙齒。

今天斯泰爾先生沒有戴帽，一頭稀疏、白得漂亮的銀髮被風吹亂。他衣著樸素，無法形容。穿的襯衫太寬，黃褐色的夾克，袖子捲起來。在近處希比爾透過有色鏡片可以看見他的眼睛：小眼睛，深眼窩，聰明，閃亮。眼睛下有眼袋，陰影，好像有點兒青紫。

希比爾打了一個寒顫，這麼直接地凝視斯泰爾先生，猶如冷不防看見了另一個人的靈魂。

希比爾嚥了一口唾液，緩慢地說：&ldo;我母親……沒活著。&rdo;

說得真怪!‐‐為什麼不按常