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原來肅庵的父親蔣玉表以鹽商起家，在溪口也算得是大戶人家。可是蔣家人丁稀少，對內對外乏人照料，肅庵這個獨養兒子又去了開封：蔣玉表以八十高齡，渴望他兒子回來主持，不料知道媳婦的出身和三發子的身份以後，蔣玉表便非常反對，可是三發子他媽已成了肅庵的有力助手，蔣玉表也奈何她不得，最後年邁力衰，便在光緒二十年十月間死了。但王媽又給蔣家添了一個兒子，取名瑞青。第二年七月間，三發子九歲那年，肅庵也跟著去世，三發子他媽光顧得哭著肅庵，他只活了五十四歲；孰不知在她河南許州河街後莊故鄉，她的結髮丈夫、三發子他爹，也在那年春天因為戀傷過度而憂鬱死去了。

正是：夫君窮途潦倒死，妾在深閨那得知。

欲知後事如何，且聽下回分解。

第三回 鹽商世家長袖善舞　訟師行業足智多謀

卻說肅庵自回鄉以迄於死，短短一兩年間又幹開了&rdo;業餘訟師&ldo;。他所以要這樣做，首先當然是為了錢，其次是想利用他同官廳的關係，來保障自己一部分財產，從而增加他財產的數字，顯赫鄉裡，使鄉人和地方政府，對他人丁稀少的戶口不敢欺侮。

就在這一段期間，光緒十三年中法訂約開龍州、蒙自為通商口岸；十四年康有為上書論政；十五年慈禧太后還政，德宗親政；十六年中英訂哲孟雄條約；十七年初設北洋海軍，十九年孫中山先生上書李鴻章論國政；二十年中山先生赴檀香山創立興中會，是年甲午之戰，清軍大敗；翌年訂馬關條約，清廷承認朝鮮自主，割讓臺灣澎湖，賠款兩萬萬兩。康樑上書請求變法維新，中山先生第一次革命失敗，陸皓東等遇害。

在這一連串巨大的演變之中，小小的溪口也不免受到波動，肅庵能言善辯，見多識廣，鄉人不免把這些喪權辱國的事情向他請教。肅庵老是嘆一口氣，認為清廷氣數已衰，但孫中山這批人秀才造反，也不可能有所成就，洋人有洋炮洋槍大洋船，中國人只得認命聽任宰割。他這套理論深深地影響了三發子，致使他以後連洋人放個屁都是香的。不過肅庵憑他如簧之舌和一個假功名&rdo;候補道&ldo;，回鄉之後倒也發了一點小財，鄉裡有糾紛，肅庵總是採用&rdo;兩面戰術&ldo;，把甲乙雙方的費用逐步提高，彼此&rdo;競爭&ldo;，而最後的結果他卻早已同官府暗中說妥，不是各打五十大板，就是輸贏之間相差無幾，勝訴人固無所得，敗訴人也平了這口氣，在《蔣介石先生傳》中記載肅庵說：&rdo;仕子清，……晚（年）……掛冠去，遂終焉。&ldo;邵元沖說他&rdo;好排鄉裡紛爭&ldo;；朱大符給他作的墓誌銘說：&rdo;錦溪人喜訟，訟輒不休，先生遇有訟者，悉力彌之，使必勝……自先生之歿，鄉人有訟者興，父老往往相與嘆息曰：肅庵先生在，不至是也。&ldo;蔣介石特准編印的《中國最高領袖蔣介石》一書中也說：&rdo;當鄉民要打官司的時候，他們便喜歡到肅庵公那裡去；肅庵公簡直是一個法庭以外的法官，他的判決是被完全接受的。&ldo;

肅庵是個鹽商也有可靠的證明：&rdo;重振鹽業，&ldo;（《蔣介石先生的家庭》）&rdo;以貨殖起家，兼居積鹽鹺。（蔣介石自撰《蔣玉錶行狀》）&ldo;經營鹽和茶的批發交易，積蓄了相當的財產。&rdo;（《偉大的蔣介石》等書）在鹽商與訟師的家庭中，三發子受了多大的影響，是不言而喻了。

肅庵在世時憑著他同官廳的關係，接攬了不少訴訟生意。天高皇帝遠，窮鄉僻壤根本談不上什麼法律不法律，公道不公道，何況清朝的皇帝一塌糊塗！於是一些地主豪紳，幫會人物，