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圓後，他又被人推著回到了起點。

他不斷地問自己：我是誰？我在哪裡？我到底是一個聰明人，還是一個傻子？是一個勇者，還是一個懦夫？我為什麼成了這樣？我究竟拋棄了什麼？我又剩下了什麼？是別人拋棄了我，還是我把我自己拋棄了？

他閉上眼睛，似乎看見另一個汪家義，從他沉重的肉身分離出來，站在床前，帶著狡黠的表情，嘲笑他：“你以為你是誰？你以為你脫下長衫，換了中山裝，你就不是你了？孫猴子###七十二變，不也還是孫猴子嗎？能變成啥？玉皇大帝駕前除了允許他翻幾個筋斗，哪裡找得到他的席位？任他翻得再高，最後落腳，還是在花果山。弼馬溫算啥？那也能叫官兒？說沒就沒啦！”

他睜開眼睛，這個哪壺不開提哪壺的汪家義就消失了。可是那些話卻在腦子裡盤桓著，揮之不去。生命中的兩條線索都從他手裡失落，被風帶著在空中忽上忽下，飄浮不定，怎麼也抓不住。

一切都是虛無。一切的犧牲和服從，忽然都變得毫無意義。一種解脫痛苦的誘惑越來越強地吸引著他，在生命的另一頭，站著梅秀玉、家廉和繁麗。他們無聲地喊著：“過來吧，這裡才有永恆的寧靜與平安。”

家瑛的第二個兒子因為生得黑，綽號叫皮蛋，那年也有十一二歲，天天跑到學校看熱鬧。一天，家義瞅住他在窗外，匆忙寫了張條子，從門縫裡塞出去，要他交給李蘭茹。皮蛋受此重託，捏著條子飛似的跑走了。

益生堂　第二章（24）

李蘭茹把條子展開，認出確是家義的字。晚上，等天完全黑了，她悄悄溜出門往東門外的觀音閣拐去。為了壯膽，還特意抱上了汪蘇。觀音閣建在東門外河邊高高的石岸上。坐北朝南，門前青石墁地，一道青磚砌的護欄沿石壁邊緣而起。朗月當空的夏夜，常有人到這兒來納涼，站在護欄邊，聽十米外花溪河水的喧譁，看月色在水面上像薄紗一樣飄浮，輕風吹來，真會覺得是觀音手裡的竹枝拂面。

護欄外是一片菜畦，順河灘延展出去幾十米遠。種植這片菜園的是一些馬姓回民，這塊河灘地也便得名為馬家菜園。在觀音閣西面更高一層的山坡上，聳立著清真寺的白色穹頂，在清朗澄澈的夏夜，與天上的明月一起，輝映著河灘上那一片片織錦似的菜畦。

觀音閣大門洞開，裡面漆黑如墨。閣裡的香爐和觀音塑像早被紅衛兵的大錘擊得四分五裂。觀音傾倒在地，含笑睜著眼睛，帶著一副洞知天下的超然與恬淡。紅衛兵嬉笑著，惡作劇地在上面澆上小便。尿液順著觀音的臉流下來，像兩行汙濁的眼淚。廟裡若沒了香火，就是一塊恐怖之地。李蘭茹前後找了一圈都沒見家義的影子，汪蘇嚇得摟著她脖子，直喊：“媽媽，回家。”李蘭茹說：“你往頭頂上看，看天上的星星月亮。”汪蘇抬起頭，看見天上一彎月牙兒，像人眯縫著的睡眼。

李蘭茹抱著她，繞觀音閣又找了一圈，除了河水流動的聲音，依然不見任何動靜。正要上坡回去，隱約看見一個人順著坡往這邊走。她躲在黑暗裡，摟著汪蘇，緊張得連呼吸都停住了。

人影到了跟前，也在緊張地四下張望。李蘭茹確定是家義，閃身從黑暗裡出來，悄聲說：“我們在這兒。”汪蘇剛喊出一個爸字，嘴就被李蘭茹捂上了。

家義快步走過來，默默地把汪蘇接過去，貼在胸前摟著。李蘭茹一句話沒有，眼睛卻已經溼了。家義從褲兜裡掏出一沓東西遞給她。“這是我的工資，你收好。”

兩人找了個石階坐下。汪蘇偎在家義懷裡，恐懼消失了，睡意襲上來。家義哄著她說：“睡吧，睡吧。”不一會兒就聽見她呼吸均勻了。李蘭茹說：“你們學校昨天來人找我了。”家義在夜色裡側頭看著她，覺得腳下的土地一點點沉陷下去。李蘭茹口氣平淡地說：“你別