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方之夜，守在接待站裡坐以待明，要為過去的游擊隊長辯誣……

那棵失蹤了的銀杏樹，無論如何也望不見了，但是，映入於而龍眼簾的，卻是那個把一切都奉獻給革命，連心都不吝惜掏出來的老林嫂的形象。她同他記憶裡的那棵銀杏樹一樣，高大壯偉，巍巍挺立，舢板已經劃得夠遠的了，柳墩快淡得看不見了，但是，他覺得，老林嫂肯定還在垂柳下站立眺望。

——老林嫂，老林嫂，你完全有權責備我的呀！但是昨晚上，你卻半個字沒提到自己，只是一個勁地關切著我，關切著我的家庭：“這些年可把你們苦了，不知為你們掉過多少眼淚，香也燒了不少，明知沒用，可也偷偷地燒，還能指望誰呢？託天保佑你們吧！”

“我的老姐姐啊！”於而龍兩眼溼潤了。

“嘿，當心！”

一聲清脆的語音打斷了於而龍的懺悔，不遠處，一雙明亮得出奇的眼睛，在給他打招呼。

“我礙誰的事麼？”於而龍駐下槳來，打量著同樣划著一條舢板的女同志。湖面相當寬闊，兩條船是絕對相撞不到的生活倒常有這種現象，不應該相撞的，卻偏偏碰在了一起，然而現在卻並不如此。也許女性的邏輯，喜歡大驚小怪，和虛張聲勢吧？

“外鄉人，請你注意到那些”那個年輕姑娘輕盈地一笑，有禮貌地指給他看插在湖裡的木樁。於而龍摸出眼鏡戴上，才看清楚木樁上面還寫有字跡，細細看去，認出了“測量標誌，船隻繞行”等不很顯著的字樣。

哦！而且還不止一根木樁，放眼望去，約摸每隔二十五米，就有一個露出水面的標誌，逶迤不絕地伸展到很遠很遠，直到目光達不到的遠處。

這些插在湖裡的木樁，使他產生了一種奇異的聯想，很像他五十年代春風得意的年頭裡去林區打圍時，一路撒出去的連在繩索上的小旗，也是絡繹不斷，直延伸到看不見盡頭的森林深處。可是，小旗是用來愚弄動物的；後來，他才瞭解，這些木樁，卻是人類愚弄自己的一種標誌。

於而龍馬上沉浸到那次美好愉快的回憶裡去了，也許這是人的性格軟弱之處，值得留戀的往事不大容易忘卻。

打獵，如同一場冒險的愛情角逐，勝利的可能性是相當渺茫的，也許空空地白跑了半天，一無所獲；也許，弄不好，兇猛的野獸反撲過來，給上一爪子，鮮血淋漓。正如年輕姑娘的巴掌，抽在那些不識相的追求者臉上，獵物和漂亮狡猾的女性差不多，要想得到它和把它弄到手，中間是有相當距離的。

那一回，是好客的主人為他和廖總工程師，還有那位裝腔作勢的外國專家安排的一項餘興。那時候，他是個受人尊敬的廠長，幾乎所到之處，無不熱烈歡迎。

主人想出了打圍的主意，於而龍的手癢了。

但是別爾烏津直聳肩膀，那陣，於而龍的俄語程度，會話要比閱讀差勁，小狄翻譯著這位專家的話：“這種森林比不上西伯利亞無邊無際的原始森林，怕不會有什麼野生動物可打吧？”

“小狄，你就問他：到時候手抖不抖？打過槍沒有？會不會扣扳機？要不要老兵給他講講射擊要領？……”

廖思源永遠保持一股紳士風度，即使後來在優待室隔離審查時，也總是溫文爾雅地講究禮貌，他對小狄說：“不要照老於的話直接翻譯，婉轉些，不妨說：只要有目標、有理想、有追求，就不會落空的，並不決定於森林面積的大小。”工程師有著強烈的民族自尊感。

別爾烏津認為自己勝利了，因為他看出小狄不肯翻譯。

主人問他：“打過仗嗎？”

他拍拍自己的肩膀，表示也曾扛過軍銜的：“衛國戰爭期間，是個中尉。”

“哈哈，看他樣子，倒像是當過幾天中將似的。”於而龍遞給他一支嶄新的