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了半個菜瓜；在好長時間裡，直到晚霞消失，她一直坐在一個土堆上望著前往馬芙拉的人們，他們正前去進香，參加祝聖禮，這種慶典不會白去，所有去的人都能得到施捨和食物，或者說那些最機敏和又哭又嚎的人肯定能得到，靈魂尋找滿足，肉體也是如此。從遠方來的幾個下流胚看到一個女人坐在那裡，以為馬芙拉鎮就是用這種方法迎接雄性客人，這倒也方便，於是對她唱起淫穢的小調，但看到盯著他們的女人那張石像般的臉馬上又咽了回去。其中有一個試著再靠近她，但嚇得退了回去，因為布里蒙達那冷冰冰的聲音說，你心裡有隻癩蛤蟆，我要朝它吐唾沫，朝你身上吐唾沫，朝你全家人身上吐唾沫。天完全黑下來，路上不再有進香的人，這個時候巴爾塔薩爾不會來了，或者再晚一點來，我躺著等他，或者要修理的地方太多，明天才能到家，他曾經這樣說過。布里蒙達回到家裡，和妹妹、妹夫和小外甥一起吃了晚飯，他們其中一個人問，這麼說巴爾塔薩爾不回來了；另一個說，我一輩子也不會明白他為什麼出門；加布裡埃爾沒有開口，他還太小，有大人在場的時候不該說話，但心裡暗想，父母絕不該管舅舅和舅媽他們生活中的事，各人過個人的生活，你們幹什麼干涉人家，到頭來人家也管你的事怎麼辦，啊，這麼年輕的小夥子已經懂得這些事了。吃完飯，布里蒙達等人們都睡下以後才到後院去。夜晚萬籟俱寂，天空明淨如洗，甚至感覺不到空氣的涼意。也許這個時候巴爾塔薩爾正沿著佩德魯里奧斯河往這裡走，胳膊上卸下了鉤子，裝上了假手，誰也免不了碰上壞人或者冒冒失失詢問的人，人們都這麼說，事實也證明是這樣。月亮出來了，他能更好地看清道路，過不了多久我們一定會聽見他的腳步聲，夜晚十分寂靜，能聽見很遠處的聲音，他會推開柵門，布里蒙達會在那裡迎接他們，其他的事我們就不看了，因為我們做事必須謹慎，知道這個女人心中多麼焦躁不安就行了。

整整一夜她都沒有睡著。身上裹著散發人體和綿羊氣味的外衣躺在牲口槽裡，睜眼看著從棚子縫隙裡漾進來的月光，後來月亮落下去了，已經是凌晨時分，就連夜晚也沒有多少暗下來的時間。天剛亮布里蒙達就起來了，到廚房裡拿了點吃的；喂，這個女人，你太性急了，還沒有過巴爾塔薩爾答應的時間嘛，也許他中午就到，機器上有許多東西要修理，它經過風吹雨打，太舊了，他早已經說過。布里蒙達不肯聽我們的話，離開家，沿著她認識的道路往前走，巴爾塔薩爾將從這條路上回來，不可能碰不上他。碰不上的事也有，那是碰不上國王，國王今天要進入馬芙拉，下午就來，還帶來唐·若澤親王和唐·安東尼奧王子先生以及王室所有傭人，這是國家最偉大的人物，華麗的轎式馬車、高頭大馬，一切都井井有條，車輪滾滾，馬蹄得得，浩浩蕩蕩出現在路口，如此威風的場面人們從未見過。不過，我們王室的人都講排場，講奢華，他們的區別我們也看得出來，他的錦緞多一些，他的錦緞少一些，他的金飾多一些，他的金飾少一些，但我們現在的任務是跟著那個女人，她逢人便打聽是不是看見一個這樣這樣的人，特徵是什麼，那是世界上最美的男子，從這種錯覺可以看出，人們並不總是能說出感到的東西，從她描繪的肖像誰能認出是面孔黑黑、白髮蒼蒼、缺一隻手的巴爾塔薩爾呢；女人，我沒有見到；布里蒙達繼續往前走，現在已經離開了大道，上了他們兩人走過的小路，那裡是一座山丘，那裡有一片叢林，4塊排成一條線的石頭，6個圓圓的山丘，時間漸漸過去，連巴爾塔薩爾的影子都沒有。布里蒙達沒有坐下來吃東西，而是一邊走一邊吃，但一夜未睡，已經疲勞，內心的焦躁也耗費了她的力氣，食物在嘴裡嚼來嚼去就是咽不下去；已經能望見的容託山似乎越來越遠，這是出了什麼奇蹟呀。其實這裡邊沒有什麼奧秘，只是腳步沉重、緩慢，這樣走我永遠到不了