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「這樣她就要變成富裕的女子了?」

「視情況而定，」律師說，「看你表示什麼意思。財富‐‐哈哈!‐‐是個比較的關係。我應該說，是良好的彈性墊。」

「但我想到，你說過她繼承大量財產?」

「啊，事實上並沒有，她在明確規定的年齡之前，為幸運結束而死了。換句話說，她在四十歲前死了‐‐她的第四十個生日是在十月裡。僅僅差一個月沒有達到‐‐確實遺憾!」

「真是有趣，至少說起來是如此。」

「或者寧可說是不幸。你們看，姑媽的遺囑也防備著那個偶然性。如果在到四十歲之前蕾絲小姐死去，姑媽的所有遺產，將歸蕾絲小姐最近的有血緣關係的親屬。」

「是誰?」

「一個也沒有，她沒有任何親戚。在這世界上她是絕對孤獨的一個。這是她自己告訴我的。另外，現在姑媽的遺產就要根據姑媽的遺願，歸特定的慈善機關處理了。」

奎因警官搔了搔他的下巴：「麥可盧醫生，在蕾絲小姐的生活裡，有沒有失望的求婚者?」

「沒有。我是那第一個，也是最後一個。」

「莫勒爾先生，」埃勒裡說道，「關於蕾絲小姐，你知道任何事，包括私人的事件，可以給我們提供有關她被謀殺的線索嗎?」

莫勒爾再一次撓了撓他那光禿的頭：「這的確要答覆你嗎?在不久以前，她告訴我說，她在世界上沒有一個敵人。」

特里卻說：「那是她自己認為的。」

莫勒爾用兩隻明亮的小眼睛看了看他，小聲咕噥著一些模稜兩可的、上下跳動的詞語，帶著那沒有開啟過的公事包，離開了。伊娃有些歇斯底里的想知道，他到底為什麼要帶著這公事包。

埃勒裡說道：「你知道，那是奇怪的。這兒一個女子活著擁有一切，而死掉只能是最天然的不幸。她有名望，她剛剛獲得一個美國作家所可能得到的最高的榮譽。她是潛在的‐‐幾乎馬上就‐‐非常富有：在一個月後她就會繼承大量財產。她幸福，而且擁有所有變得更幸福的前景‐‐在短時間內，她就將和她選擇的男人結婚……然而，突然，在全部幸福之中，她被暗殺者擊垮了。」

「這我不能理解。」麥可盧醫生喃喃低語道。

「人們為什麼犯謀殺罪?為了獲利?但是從她的死亡，沒有一個人能得到一便士，除了幾個公眾機構，而這些機構簡直不可能被懷疑為殺人者。為了嫉妒?但是，顯而易見地在她的生活中並沒有愛情糾纏者‐‐這不是一個犯罪情結。為了仇恨?但是你已經聽到莫勒爾所說的‐‐沒有一個敵人。這一定奇怪。」

「我希望我知道應該提議什麼。」醫生說道。他有些僵硬，這使得伊娃要轉開她的臉。

「律師在那一點上不可能錯得如此厲害。」特里&iddot;瑞突然說道，「精神病患者。」

最終埃勒裡說道：「坐下，麥可盧小姐。這對你們民族來說是殘忍的，我知道。但是，我需要你。坐下。」

「謝謝你。」伊娃微弱地說道，「我‐‐我相信我願意。」

她坐在低床的邊緣上。

埃勒裡圍繞著寫字檯，開始在廢紙籃子中挑選碎片。

「那就是砸壞窗戶的石頭。」警官申訴說。他用鞋指著石頭，那塊石頭放在伊娃曾經看到的地板上的確切位置上。

「啊，石頭，」埃勒裡說著並看它一眼，「爸爸，你知道，特里對那塊石頭有