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「那就好，那就好，我剛撒完種還沒發芽呢，可惜了！」老李望著爛菜地遺憾不已，又擠眉弄眼地暗示，「同志，他們說是野生動物搗亂，但我們這裡哪有動物……你們到底在這兒幹嘛了？」

現場情況詭異，難免老李多想。

楚稚水心想她怎麼會知道，但還是露出安撫笑容，滴水不漏道：「確實是動物，謝謝您配合。」

楚稚水和辛雲茂在現場拍照記錄，清算一共賠償多少東西。老李要回村拿點農具，不能在田邊全程候著，說好過一小時再來簽字。

辛雲茂下車後沒跟老李搭話，漫不經心地跟在楚稚水後面，一副遊手好閒的樣子。

楚稚水沒指望過他幹活兒，核對賠償本來就不難，要不是局裡規章制度，害怕被人例行抽查，她自己來處理也可以。

地裡被刨得亂七八糟，加上山邊驟降的暴雨，踩著深一腳淺一腳，泥濘異常。

楚稚水見辛雲茂踟躕不前，說道：「你在那邊等著也行，我去瞄一眼就回來。」

兩人都跑過去興師動眾，而且還會把鞋子弄髒。

辛雲茂剛想說他能直接過去，卻發現她頭也不回地走了。他望著她在田邊竭力保持平衡的背影心情微妙，實在無法形容當下的感受，簡直是誕生以來的陌生經歷。

她好像把他當成辦公室裡那條魚了。

辛雲茂偶爾撞見過楚稚水和金渝互動，前者完全照顧幼兒般對待後者。

楚稚水跨過坑坑窪窪的泥地，她發現小屋後有片菜畦，旁邊還有兩三根翠竹，投下淡色的影子。

附近遠離村落、人煙稀少，菜畦一側立著不少深色爬架，老舊木桶放置在下方，桶內快要被雨水及落葉盛滿。

菜畦同樣是一團亂，楚稚水拍照確認完情況，準備緩步往回走。

地上都是深一塊淺一塊的痕跡，不知是爬架落的影子，還是陰暗處的積水，讓她實在無處下腳。

正值此時，地面的黑影突然扭曲起來，甚至離奇地拔地而起，波浪般朝她襲湧而來。

她清晰感知到腳腕上冰涼的觸感！

「嗚哇！」

不遠處，辛雲茂聽到聲音一怔。

如果說楚稚水在觀察局樓道里的遭遇還能當幻覺，那她現在就是真切觸碰某種滑膩陰冷的存在，渾身激起雞皮疙瘩。她拔腿就想逃竄，卻被泥濘直接絆一跤，控制不住地歪倒在一邊。

背後是撲天黑浪，眼前是堅硬田埂，恐怕要磕得頭破血流。

竹葉隨風發出輕微聲響。

下一秒，辛雲茂就閃現到田埂邊，他拉住快踉蹌倒地的楚稚水，單手就將她重新扶穩：「慌什麼？」

楚稚水親眼目睹黑影籠罩在辛雲茂頭頂，如獵食的巨蟒遊動而來，將可怖的身軀高高弓起。她顫聲道：「你背後……」

辛雲茂回頭，他眼眸黑得發亮，大拇指和食指輕捏。響指間，遮天蔽日的黑幕從中刺破，頃刻就被攪散，化作一場細雨！

霧雨淅淅瀝瀝，轉瞬消散無形，落在潮乎乎的泥地裡。

他鬆開楚稚水，又左右檢查，散漫地插兜：「只是殘存的妖氣，連剛成形的小妖怪都能對付。」

「……行行行，被你裝到了。」楚稚水驚魂未定，她聲音還有些發軟，頭疼道，「但請你明白我不是妖怪，我是貨真價實的人類。」

她以前就沒見識過什麼妖氣！

辛雲茂見她臉色慘白、驚悸不安，興味盎然道：「有那麼害怕嗎？明明跟我搭訕時挺厲害，現在看到妖氣卻嚇得說不出話。」

他確實不明白，她不怕妖怪，居然怕妖氣。

「你根本就不理解！」楚稚水硬著頭皮辯解，「我不是害怕妖氣，是不喜歡未知無形的存在