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&ldo;是的，陛下，他擁有一切所必需的優點，去辦成別人也許辦砸了的事。&rdo;

&ldo;他多大了？&rdo;

&ldo;三十歲。&rdo;

&ldo;他身體強壯嗎？&rdo;

&ldo;陛下，他比任何人都能經受寒冷、饑渴和疲勞。&rdo;

&ldo;他體壯如牛嗎？&rdo;

&ldo;是的，陛下。&rdo;

&ldo;他為人怎麼樣？&rdo;

&ldo;他有一顆金子般的心。&rdo;

&ldo;他叫什麼名字？&rdo;

&ldo;米歇爾&iddot;斯托戈夫。&rdo;

&ldo;他準備好動身了嗎？&rdo;

&ldo;他在值班室裡等候陛下的旨令。&rdo;

&ldo;叫他進來，&rdo;沙皇說。

不一會兒，信使米歇爾&iddot;斯托戈夫走進了沙皇的辦公室。

米歇爾&iddot;斯托戈夫身材高大，體格健壯，寬大的兩肩，寬闊的胸膛。從他有力的頭顱，就可看出高加索人種俊美的特徵，他的四肢長得很勻稱，就像幾根操縱杆，準備像機械一樣最出色地去完成什麼力氣活兒。這個英俊、強壯的小夥子站在地上紋絲不動，要想強行挪動他可不是件容易事，因為他的雙腳一旦落地，就像生了根一樣。他的頭頂方方的，前額很寬，生著一頭濃密的捲髮，當他戴著俄羅斯軍帽時，就露出一絡絡發髦。他的臉平常是蒼白的，萬一。什麼時候變了色，那僅僅只是因為心跳加快，血流增速，使他臉上有了動脈的紅色。他的眼睛是深藍色的，炯炯有神，眼光筆直、坦誠。堅定不移。他眉弓的肌肉稍微有些收縮，表現出一股崇高的勇氣，按照生理學家們的講法，&ldo;英雄們的這種不含憤怒的勇氣&rdo;。他的鼻樑挺直有力，鼻孔很大，他的嘴非常對稱，嘴唇有點突出，大凡慷慨善良的人都是這樣的。

米歇爾&iddot;斯托戈夫有一種果斷的氣質，他總是快速地作出決定，從來不會猶豫不決地咬著手指，從來不會猶疑不定地抓耳搔腮，從來不會下不了決心而捶胸頓足。他不輕易做什麼動作，也不輕易說話，他會像士兵站在上級面前一樣一動不動；但是，當他走起路來的時候，他的步態卻顯得非常自如，他的動作乾淨利落，‐‐這既證明瞭他很自信，也證明瞭他有堅強的意志。他屬於這樣一類人，這些人手裡似乎總有&ldo;無數的機會&rdo;，他們的臉部表情有點生硬，但卻一下子就把他們勾畫出來了。

米歇爾&iddot;斯托戈夫穿著一身漂亮的軍裝，很像戰場上騎著馬的輕裝兵軍官的打扮，長統靴、馬刺、半緊身長褲、毛皮大衣上配有棕色底子的黃飾帶。在他寬厚的胸前，閃耀著一個十字架和多枚勳章。

米歇爾&iddot;斯托戈夫是沙皇特別信使團的成員，在這群精英人物中，他是一個軍官。在他的步伐中，在他的面部表情中，在他整個人身上，尤其讓人感覺到的，而且沙皇也一眼就看出來的，那就是：他是&ldo;一個執行命令的人&rdo;。所以他擁有在俄羅斯最值得稱道的優點之一，根據著名小說家屠格涅夫的觀察，有了這種優點，就能爬上俄羅斯帝國的最高職位。

實際上，如果有一個人能克服種種困難，不畏任何艱險，穿過被侵佔的地區，出色地完成這趟從莫斯科到伊爾庫次克的旅行，那麼在所有的人當中，非米歇爾&iddot;斯托戈夫莫屬。

米歇爾&iddot;斯托戈夫擁有一個有利條件，使他可以順利完成他的計劃，那就是，他對即將經過的地區瞭如