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1973年發表了我對動盪中的中國的想法，其中多處提到馬戛爾尼使團。許多讀者詢問我如何能得到那本書。我曾有過再版該書的想法，因為那次出使在法國罕有人知。誠然，斯當東和巴羅的兩部紀行當時很快被翻譯，一時取得了相當大的成功。拿破崙讀過這兩本書。它們啟發他說出了這句名言：&ot;當中國醒來時，世界將為之震撼。&ot;但是，過後這段插曲就被我們忘卻了。甚至連學術著作都對此隻字不提；漢學家們限於人手，又都要專攻一個課題，所以對此尚未作出任何研究。於是便開始了一段蒐集資料的漫長時期。

在英國，因為出使之事曾轟動一時，所以幻想也就煙消雲散了。如果中國依然閉關鎖國，就應當砸開它的大門！當時除了斯當東和巴羅的兩份官方報告外，還發表過四份匯報。衛兵霍姆斯的日記十分天真。大使跟班安德遜的日記則被有傾向性的記者孔博&ot;整理&ot;過。亞歷山大是兩位隨團畫家--如同當今的攝影師--之一，他的日記同他的水彩畫一樣富有色彩。最後是赫脫南的日記，他是德國人，大使的見習侍童的家庭教師，遣使會在北京的傳教士拉彌額特神父在談到他時寫道：&ot;不全是他發明的火藥。&ot;

後來又出版了兩本紀行。一本為&ot;天文學家&ot;丁維提所著，他被&ot;中國人的幼稚輕信&ot;驚呆了。第二本是馬戛爾尼勳爵親自寫的，很晚才出版了一部分：1908年海倫&iddot;羅賓斯意外地發現了手稿後出版的；1962年由克萊默－平教授出版了經過精心校勘的另一個版本。

偷懶重印這些著作中的某一部是否就夠了呢？這些著作互相補充，互相修正。我繼續尋覓，發現了從未出版過，甚至也從未被引用過的文章。如見習侍童的日記：小託馬斯&iddot;斯當東出發時年僅十一歲，他天真地記載了父親和大使由於外交上的原因而掩飾的事情；他的學生作業當場揭露了成人敘述中的不準確之處。還有1817年他作為副手的第二個使團--即阿美士德勳爵率領的使團--的紀行。最後是他的回憶錄，在1856年出版。又如指揮艦隊的伊拉斯馬斯&iddot;高厄爵士的手記。&ot;印度斯坦&ot;號船長馬金託什寫的航行日記，那是一位厲害的生意人，在遠東的商業航行中久經考驗。還有使團秘書，馬戛爾尼的表兄弟溫德的日記。隨團醫師吉蘭博士的科學筆記。東印度公司在廣州的代理人與倫敦的&ot;先生們&ot;之間的書信。馬戛爾尼與內政大臣、波特政府的實力派人物敦達斯之間的書信。這樣，我們就有差不多15位經歷過英國使團訪華的種種曲折的見證人。

難道不能將英國人的看法與其他西方人的看法加以比較嗎？有一個瑞士人：夏爾&iddot;德&iddot;貢斯當，以及4個法國人，他們是：安特卡斯托騎士，他在1787年被路易十六派往廣州；夏龐蒂埃&iddot;德&iddot;科西尼，此人在廣州居住了相當長時間，1799年對斯當東的紀行作出了反應；1784年至1799年在廣州負有使命的吉涅騎士；法國印度公司的代理人皮隆，他目睹了馬戛爾尼途經澳門的情況。5個見證人中的後兩位就英國人和中國人之間的彆扭關係撰寫了帶有實質內容的報告，這些報告儲存在法國外交部。傳教士的觀點

當時生活在北京和澳門的傳教士--法國的、西班牙的、義大利的、葡萄牙的--對使團的活動十分關注。著名的耶穌會神父錢德明生前寫的最後一批信件涉及英國使華的事。耶穌會的檔案中有數十封信，如果耶穌會沒有在1773年被取締的話，本來也會在《耶穌會士書簡集》裡發表的。天主教遣使會的檔案同外國傳教團的檔案裡也儲存著這類信件。

在澳門，我有幸同葡萄牙最博學的歷史