第26頁(第1/2 頁)

&ot;那裡天氣熾熱，處處都是令人吃驚的忙碌景象。每個人都似乎必須努力工作，大家都像是忙得不可開交&ot;。於是便有這麼一種說法：&ot;中國無閒人。街上也看不見有閒逛的人，因為人們沒有時間閒逛。&ot;無論是過去還是現在，這種螞蟻般的忙碌景象使外來遊客驚嘆不已。

&ot;街上沒有一個乞丐。&ot;法國目擊者則說得不那麼絕對：&ot;乞丐是有的，特別是麻風病人。&ot;拉彌額特神父指出：&ot;英國人之所以沒有看見乞丐．是因為藝丐都被藏起來了。&ot;而赫特南的看法至今仍然是正確的。他說：&ot;數以千計的窮人願意用肩膀扛運車子所無法裝載的東西。&ot;任何一個中國人都隨時願意為掙到一枚銅錢或一團米飯而賣力氣。此外，中國家庭有互助精神，同甘共苦是一種習俗。叔叔會對侄子這麼說：&ot;親人之間，不必客氣。&ot;

經濟繁榮，乞丐很少：18世紀的中國是繁榮的，但後來由於人口膨脹而衰敗。

小腳與盆景

遠遠見到的中國女子的雙腳都是殘廢的。&ot;她們的腳趾好像都因傷而被切除。從小時候起她們的腳就被裹住，不讓其長大。大拇腳趾保持正常位置，其它腳趾則被壓緊，和腳掌形成一體&ot;。做母親的應該監視她們的女兒，&ot;防止她們去掉令人痛苦的裹腳布。這些女孩子後來沒有人攙扶就走不了路，她們走起路來顫顫巍巍的。&ot;

習慣看法是不能改變的。&ot;平民女子和農家婦女不裹腳，但別的女子非常看不起她們，認為她們只能幹些最卑賤的活。&ot;

中國女子要承受這種痛苦，這使斯當東產生一種想法：&ot;像這樣一種習俗並不能用暴力來讓人接受。如果男人只是想把他們的妻子關在家裡，那麼他們完全可以用別的辦法做到這一點。印度的婦女比中國婦女更不自由，但她們的腳並沒有搞殘。如此荒謬的習俗只有婦女自己也願意才能得以普及和延續。男人鼓勵她們這麼做。就像在印度，男人鼓勵一種更加野蠻的習俗，即婦女在丈夫去世後由於害怕公眾的蔑視而不得不自焚。像這種觀念必須經過許多世紀後才會被人們接受下來。&ot;如果孟德斯鳩還活著的話，他也許會同意斯當東的這種比較社會學的觀點。

馬戛爾尼的看法則不那麼絕對：&ot;也許我們的習俗沒有弄到中國人那種程度。可是就只拿鞋子來說吧，我們不也是欣賞高跟鞋嗎？&ot;他揭開了紗幔的一角。一名傳教士帶著一絲寬容的微笑悄悄對他說：&ot;從愛情角度講，一隻嬌美的小腳是非常撩撥人的。&ot;今天我們知道，這種小腳性感很強。在吃了許多苦以後，小腳變成了使人意盪魂銷的玩物。男人在作愛前必須首先撫摸女人的小腳。一個女子想要吸引男子的注意，往往會把穿著絲繡鞋的小腳--&ot;金蓮&ot;--露出裙邊。媒人會對風流男子說：&ot;您大膽地摸她的腳。如果她讓您摸，這事就成了。&ot;在中國的色情畫裡就有全裸女子只穿一雙藏著受人崇拜的小腳的繡花軟鞋的場面。

在定海總兵府裡，斯當東發現另外一件怪事。&ot;許多桌子上擺著矮樹盆。有松樹、橡樹、結滿果實的橘子樹。所有這些灌木都不超過二尺高，然而看上去都顯得非常蒼老。盆裡的土上點綴了幾準小石頭，同這些矮樹相比，可以稱為岩石了。&ot;

&ot;盆景&ot;的歷史可追溯到公元4世紀。一千年後被日本人摹仿，稱之為bonsai（盆栽）。盆景和小腳的區別只是前者屬植物，而後者屬人類。中國人精心製作盆景和小腳，其方法是相同的：用結紮捆綁的辦法進行壓迫，抑制生長。兩者都由於嬌小精緻而出奇地引人注目。

反之，&ot;