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&ldo;我肯定睡著了，&rdo;h說，&ldo;馬斯特斯，鮑勃，到外面走廊裡來，我有話說。&rdo;

他喘著氣，笨重地挪到公寓的走廊裡，另外兩人也跟了出來。h關上門，掏出一張信紙，上面是他的秘書的筆跡：&ldo;這是在今天早上第一批郵件中寄來的，可你沒有檢視郵件。我想你最好讀一讀。&rdo;走廊盡頭透進灰濛濛的光線，照出了接下來那幾行打字機打出的文字，馬斯特斯總督察不禁迸出一聲渾濁的怒吼。

八月一日星期四晚上九點三十分整，在蘭開斯特公寓五號將舉行一場&ldo;十茶杯&rdo;聚會。誠邀亨利&iddot;梅利維爾爵士蒞臨指教，歡迎攜帶任何同伴隨行。

波拉德再也看不清了，因為窗外已徹底暗了下來，連一個雷聲的招呼也沒打，連一點熱身都沒做，瞬間便豪雨傾盆，暴風雨鋪天蓋地席捲而來。

14 證言疑雲

當晚快到七點鐘時，波拉德趕上一輛公共汽車，前往h最喜歡的餐館‐弗利特大街後方聖布萊德教堂附近的&ldo;新手&rdo;‐與h和馬斯特斯共進晚餐;瓢潑大雨仍沖刷著倫敦城。茫茫雨幕不疾不徐，勢頭未減，彷彿已飛流直下了整整一天。渾身濕透的波拉德警佐登上公共汽車的上層，在一個角落裡坐下，又開始研究他的筆記本。

有一份證據他已經讀過兩次，但他還想一次又一次地重溫，直到他領悟h的評論為止‐因為h曾頗具熱情地宣稱，其中包含了幾處暗示問題答案的關鍵點。這份證據並不太起眼，只是萬斯&iddot;基廷從星期二早上到星期三下午的行蹤而已;然而，雖然其中不乏耐人尋味之處，波拉德卻找不到任何能預示答案的東西。

首先是男僕阿爾弗雷德&iddot;愛德華&iddot;巴特利特的證詞。波拉德回想著下午早些時候h和馬斯特斯在林肯大廈盤問他的場景。阿爾弗雷德人過中年，身材瘦削，頭髮花白，鼻子稍有點歪，神色平靜而樂觀。捲入謀殺案的男僕們大多看起來鬼鬼祟祟，此人則不然。他的第一部分證詞與霍金斯的證詞相呼應，僅僅證明瞭加德納關於殺人遊戲中衣領別針的陳述確係實情。巴特利特輕鬆自如地站在房間裡，強健而白皙的雙手交握著，聲音始終平坦無波。波拉德開始梳理訊問過程。

問：(提問者為馬斯特斯)‐總之，你是說基廷先生的手臂碰到了燈座，然後手槍走火，射出空包彈，擊碎了你端著的託盤上的玻璃杯?

答：是的。就在我那隻手上方不到一英寸的地方。所以我一失手把託盤摔到桌上了。

問：當時基廷先生離你有多遠?

答：差不多和現在你我之間的距離一樣。(六英尺?七英尺?)

問：從你站的地方能看到通往走廊的那扇門嗎?

答：可以，我能看到，但當時沒注意那個方向。

問：所以你也沒看見菲利普&iddot;基廷先生在那邊?

答：沒有。

問：後來萬斯&iddot;基廷先生和加德納先生幹什麼了?

答：先吃了晚飯，然後開始喝酒聊天。

問：喝得多不多?

答：多，相當多。

問：那時你還在房間裡?

答：是的，他們要我留下來一起喝。我以前當過酒保，什麼酒都能調出來。

問：基廷先生是否提起過&ldo;十茶杯&rdo;?或者星期三與誰有約?

答：不，肯定沒說過，不然我會留意的。

問：他是否提到過與他們那群人中任何一位有關的任何情況?我的意思是，任何有助於我們找出殺害他的兇手的情況?