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&ldo;至此，達特利的行動也就明朗了。遇害當晚，他九點半離開位於南奧德利街的住處。他姐姐已經出去打橋牌了，開的是他們的車;男管家送他出門，還和他交談了片刻。他帶了一個挺大的盒子或是包裹，用紙包著，估計裡面裝的就是十個茶杯，但他沒說要去什麼地方。他在家門外攔了一輛計程車，後來我們找到了那名司機。他直接去了潘德拉貢花園十八號。&rdo;馬斯特斯咧嘴笑道，&ldo;運氣不錯，計程車司機對他印象深刻。

到潘德拉貢花園的車費是三英鎊六便士，達特利只給了司機兩便士的小費。簡直是個惜財如命的老乞丐。但倒黴的是，憤憤不平的司機驅車揚長而去，完全沒注意達特利接下來的去向。該死，哪怕他瞄到一眼有什麼人開門也好!呸，那個司機所能記得的，僅僅是房子裡似乎沒有任何燈光。&rdo;

馬斯特斯使勁揮了揮手。

&ldo;這就是我們掌握的全部證據。一切偵查工作都陷入了致命的停滯狀態。沒有任何反常，沒有任何對手，什麼都沒有。假如你說他是被，嗯，被誘惑的話，&rdo;馬斯特斯對這個帶有戲劇性的詞彙頗不自在，&ldo;假如你說他是被誘進那座房子，然後因茶杯而送命……哦，爵士，我敢說是最簡單的解釋。但不合情理!兇手不可能身無分文，他佈下這個陷阱必定費了不少工夫和金錢。總之，他付給傢俱公司一百英鎊，我女兒結婚時置辦房子裡整套傢俱也花了這麼多錢。如果他手頭如此闊綽，為什麼不直接去古董商那裡把茶杯買下?它們又不是博物館的非賣品。還有，既然他大費周章佈置舞臺謀殺了達特利，又為什麼沒把茶杯帶走?它們還好端端地放在桌面上。一目瞭然、毫不誇張，爵士，它們碰都沒被碰過，上面一個指紋也找不到。

&ldo;我說過，我們發現了一大堆指紋，包括達特利自己的，但什麼也證明不了。指紋全都屬於搬運傢俱的工人的。兇手肯定從頭到尾都戴著手套。但他沒有拿走茶杯，為什麼?他並沒有驚慌失措，因為現場毫無凌亂的跡象。問題就在這裡。無論怎麼看都說不通，都不合情理;如果說有什麼案件會令我害怕的話，就是不合理的案情。兇手究竟想幹什麼?他沒碰那些茶杯‐但他確實帶走了裝茶杯的盒子，以及外頭那層包裝紙!現在我問你!時隔兩年，今天早晨我又收到了&l;十茶杯&r;來信，這是否意味著又一次謀殺?你有什麼看法?&rdo;

02 警方嚴陣以待

h眯眼凝視著書桌好一陣，在大肚皮上捻著手指。他的嘴角耷拉著，彷彿吃早餐時聞到了一個變質的雞蛋。屋子裡非常安靜，蒸騰的熱浪在窗前湧動。h又一次把手伸向雪茄菸盒。這次他抽出一根雪茄，咬掉菸頭，狠狠吐出去，那菸頭劃出一道長長的拋物線，幾乎飛到了房間對面的壁爐前。

&ldo;如果你問我是否認為大事不妙，&rdo;他吸吸鼻子，&ldo;是的，我有這種感覺。我又一次嗅到了一個英國人流血的氣息。該死，馬斯特斯，你所描述的複雜案情，堪稱我聽說過的最他媽該死的謀殺案之一。我們要面對的是一起在不可能的環境下發生的謀殺，而你的判斷很對。是的，我預感到謀殺正在逼近。&rdo;

馬斯特斯依然平心靜氣，他知道如何刺激這個人。

&ldo;當然啦，爵士，我不能抱過高期望，&rdo;他說，&ldo;我們整個警局都困擾了兩年之久，又怎能期待你有所突破呢?恕我直言，畢竟你只是業餘人士而已。不過，即便這超出了你的能力範圍‐&rdo;

&ldo;你想打賭嗎，嘿?&rdo;h觸電般地質問道。見他暴怒至此，波拉德不禁擔心馬斯特斯未免太過火了，但當h稍稍平靜下來時