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盛森淵開始仔細考慮，等到考科舉的時候，是否應該將元娘留在家中？

他本來想帶著元娘一起去京城，可是她這張臉的殺傷力太強。盛家在豐城可以駁陳家少爺的面子，但去了京城該怎麼辦？他還能護得住元娘嗎？盛森淵越想越遠，如果他們可以成親，他倒是有把握能護住她，偏偏……

&ldo;少爺。&rdo;

元娘把茶擺在他面前，茶杯落桌的聲音將他飄遠的思緒拉了回來。

盛森淵捧著熱茶，悄悄看她一眼，&ldo;這幾天我叫你讀的書，你看了嗎？&rdo;

這四個月裡，盛森淵一有空閒就教元娘識字，她記性非常好，很快將寫法和讀音學會，可是她反而在理解這些字和詞的難關上卡住。盛森淵索性挑出一些用詞簡單的話本給她看，透過上下文的連貫來理解字詞，這就容易多了。元娘不覺得那是苦差事，她看話本得很用心，就像盛森淵讀書這麼用心，幸好，她在恆心這一方面也有很強的優勢。

&ldo;看了。&rdo;她十分興奮地與他分享她的學習進度，&ldo;我已經讀完了您給我的那本書。&rdo;

&ldo;這才幾天，你看得這麼快？&rdo;盛森淵訝異不已。

雖然讀的是話本，可他不覺得這是小事，叫她把書拿來，抽出幾句問她，元娘對答如流。

&ldo;看來話本對你果真有用，行，我把話本都排在書架的第二層，你想看就自己拿。&rdo;

元娘答應。

這時桃花進了書房，行了一禮，稟告道：&ldo;少爺，夫人來了。&rdo;

&ldo;我知道了。&rdo;盛森淵依舊看著元娘，&ldo;要不，你先拿幾本書去看？&rdo;

&ldo;好。&rdo;

盛森淵見元娘看書看得如此快，索性讓她一次多拿幾本。從書架取下，交給她，元娘捧著書正要出書房，沒想到是盛夫人先進來，便趕緊轉身把書放下行了一禮，這才重新抱起那堆書離去。盛森淵擔心地看著她的背影，&ldo;小心點！&rdo;等元娘消失在門口，才回頭問盛夫人，&ldo;娘，您怎麼來了？&rdo;

&ldo;我來看看你。&rdo;盛夫人回憶著方才盛森淵看元孃的眼神，若有所思。

她回頭對桃花和古列道：&ldo;你們下去，我要和淵兒說幾句話。&rdo;

&ldo;是。&rdo;古列毫不猶豫地趕著桃花離開書房，從外面將門合攏，拽著她走遠，免得她偷聽。

至於隨盛夫人來的侍女，也被古列安排到別處，先去喝茶。

等書房裡只剩下母子二人，盛夫人才緩緩說道：&ldo;元娘已經十四歲？來年就該及笄了吧？&rdo;

&ldo;是。&rdo;

元娘是盛森淵撿回來的，無父無母，生辰不明。盛森淵便將她的生日指為正月初十，這也是盛森淵的生日。元娘被帶回來時，才是幾個月大的嬰兒，約莫比盛森淵小兩歲。盛森淵今年十六，元娘十四，等到來年正月初十，她便年滿十五。

&ldo;淵兒。&rdo;盛夫人輕聲問道，&ldo;你可是喜歡她？&rdo;

……

元娘抱著書回到臥房，把書放在桌上，隨手抽出一本，看了一會兒忽然覺得不對勁。

書裡多是&ldo;子曰&rdo;，沒講故事，不像是話本。

&ldo;這是少爺的書吧？&rdo;她猜測道，難道是整理書架時放錯地方？

最近負責整理書架的人，並不是芙蓉，而是桃花。