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&ldo;這個問題我想了很久，&rdo;外星生物學家回答道，&ldo;當然，一定有某種發射裝置給羅摩提供了最初的動力，但這有可能是個外部的推進器。就算羅摩自身真的帶有推進器，我們目前也沒有發現它的蹤跡。羅摩顯然沒有火箭發射管，外殼上也找不到一處類似的東西。&rdo;

&ldo;有可能隱藏起來了。&rdo;

&ldo;的確，不過這樣做沒有意義呀。再說，它的燃料罐在哪兒?那是它的動力所在啊。羅摩的外殼主體都是實心的‐‐我們已經用地震儀探測過了。北極地區的那幾個孔洞其實是氣閘艙系統。&rdo;

&ldo;那就剩下羅摩南極了。由於十公里寬的海水阻擋，諾頓船長沒辦法過去察看。南極地區有很多種奇特的機器和結構‐‐你們已經看過圖片了。我們只能猜測它們究竟是什麼。

&ldo;可是接下來的話我卻很有把握。如果羅摩真的有推進系統，那它絕不在我們目前的知識範圍之內。實際上，它很可能是大名鼎鼎的、被人們討論兩百多年的&l;宇宙推進器&r;。&rdo;

&ldo;你真認為有這個可能?&rdo;

&ldo;當然。如果我們能證明羅摩擁有&l;宇宙推進器&r;‐‐哪怕我們完全不明白它的運轉方式‐‐那這將是一項重大發現。至少，我們會知道這東西是存在的。&rdo;

&ldo;到底什麼是宇宙推進器?&rdo;地球大使可憐巴巴地問道。

&ldo;羅伯特爵士，任何不以火箭推進的原理工作的推進系統，都叫宇宙推進器。反重力系統‐‐如果能實現的話‐‐就是個典型例子。就目前而言，我們還不知道上哪兒去找這種推進器，大多數科學家都懷疑這種東西是不是真的存在。&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;戴維森教授插嘴道，&ldo;牛頓早有定論。你不可能施加作用力而不受反作用力。宇宙推進器都是胡扯。記住我說的話。&rdo;

&ldo;您說的也許對吧。&rdo;佩雷拉的回答溫和得出奇，&ldo;可是如果羅摩沒有宇宙推進器，那它就根本沒有推進裝置。羅摩的燃料罐一定十分巨大，根本沒有安放推進器的空間。&rdo;

&ldo;很難想像這樣一個完整世界被推著遨遊宇宙，&rdo;丹尼斯&iddot;所羅門斯說，&ldo;裡面的物體會怎樣?所有東西都會被晃下來。真是麻煩。&rdo;

&ldo;嗯，加速度很可能非常低。最大的問題是柱面海裡的水。要怎樣才能避免水……&rdo;

佩雷拉的聲音突然變小了，兩眼一陣迷茫，像是要犯癲癇病，甚或是心臟病發作一樣。同事們緊張地看著他，緊接著，他突然放鬆下來，一拳擂在桌子上，大聲叫道：&ldo;可不是嘛!這樣子就全都有解釋了!柱面海南岸高崖‐‐這下就說得通了!&rdo;

&ldo;我可沒覺著。&rdo;月球大使抱怨道，這也是在座其他諸位外交官的心聲。

&ldo;看看這張羅摩的縱向剖面圖，&rdo;佩雷拉展開地圖，繼續興奮地說，&ldo;你們也都有吧?柱面海兩岸是兩道斷崖，斷崖在羅摩內部繞了一圈。北岸斷崖只有五十米高，而與之相對的，南岸崖壁的高度卻將近半公里。為什麼會有這麼大的差別?之前沒有任何人能想出個合理的原因。

&ldo;可是假設羅摩真的能夠推動自己‐‐北極沖前進行加速。那柱面