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數量有關嗎？”

夏娜的疑問並未如往常一樣立刻得到答覆。

“……亞拉斯特爾？”

還是沒有回應。

夏娜與悠二隻好默默走著，靜等他的答覆。

一直走到下一個紅綠燈之際，亞拉斯特爾終於開口了。

“很久以前，西方邊境曾有個在自己啃食的火炬身上安裝機關，造成世界嚴重扭曲的‘魔王’。”

冷不防提到以前的故事，兩人一時不知如何反應。

“真名為‘棺柩裁縫師’的那個‘魔王’曾經引某椿事件，成為我們火霧戰士誕生的重要契機。”

“什麼事件？”

“‘吞食城市’。”

簡短的句子，聽起來卻如此不詳，悠二開始打顫。

眼前的號誌轉為紅色。

夏娜走進市，對於眼前的生鮮食品連瞧也不瞧一眼，完全不照一般的購物路徑，直接走向位於中央的零食賣場。

“……”

悠二一臉垂頭喪氣的跟隨在後。

在轉為紅燈的人行道一旁正好是市入口，於是夏娜在回程時順路去買個宵夜，理由就是這麼簡單。

不過，一般人在市內，會談論敵人的陰謀之類的話題嗎？……

悠二覺得抖的自己像個白痴一樣。

亞拉斯特爾對於夏娜這個舉動，似乎不認為有什麼失當之處，仍然以嚴肅的語氣繼續說道：

“那個‘棺柩裁縫師’會在自己啃食的火炬上，編織出一種名為‘鑰匙絲線’的機關，只要那傢伙一聲令下，這個機關就會讓代替品的軀殼整個分解，恢復成原本的‘存在之力’。”

“這麼做，有什麼用意嗎？”

提著購物籃的夏娜其實不是不認真……或者應該說，她似乎不會拿這種事開玩笑。

“那傢伙只要吃掉所藏匿都市的一口就能動機關。所有火炬同時喪失替代品的功能，恢復成原本的存在之力，一夕之間失去大量假性聯絡的都市，頓時產生巨大的變動，所有人事物都會遭受池魚之殃。”

夏娜從架上拿取袋裝零食，順便看悠二。

“……你聽得懂嗎？”

“恩，還可以，大致說來就是，設定火炬的功用，就是讓一個人的死亡轉為存在感慢慢消失，以避免露出破綻。”

悠二注視夏娜以尋求確認，見她點頭才繼續說道：

“然而，要是一下子消失太多人，世界會充滿矛盾，陷入一片混亂……對吧？”

“很好。”

夏娜再次點頭，接著走向另一個架子。

剛剛是在稱讚我嗎？悠二略微陶醉在自我滿足當中。

“阿拉斯特爾，然後呢？”

“嗯，後來的情況很容易想象，由於火炬的分解而出這股巨大的變動，讓整座城市如同滾雪球一般化為巨大且高純度的‘存在之力’。‘棺柩裁縫師’編寫出一個可以把原本不適合我們食用的物體，全部轉為糧食的法則。”

夏娜對這個話題一點緊張感也沒有，便從冷凍櫃取出兒童專用的加糖咖啡邊說道：

“這就是所謂的‘吞食城市’……可是，那個‘棺柩裁縫師’最後還是被殲滅了對吧？”

“由多名‘魔王’以及火霧戰士經過長期奮戰，才好不容易把他殲滅。因為這個‘棺柩裁縫師’可以吸收整座城市的力量，並且能夠加以‘自在’操控……所以在當時的濫捕者中堪稱最強的‘魔王’。”

悠二突然產生危機意識。

“……所以，那個很久以前的恐怖秘法，現在正在這裡進行是嗎？”

“同一地點出現數量多到異常的火炬，並且內藏神奇的機關……情形跟當時非常類似。雖然我