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伸出手想要檢查一下那些紅斑與皰疹，突然一隻強而有力的手抓住了他的手腕。他抬頭一看，發現父皇正面無表情地望著自己，腦袋幾不可查的搖了搖。

憐惜地看了一眼床上的小女孩，他心中微微嘆了口氣，乖乖地站到朱佑樘的身側。

“到底是怎麼回事？”朱佑樘冷著臉問道，張皇后怔怔地看著他好像突然反應過來，撲倒在床上嚎啕大哭起來。

“我可憐的孩子……煒兒也走了，你也走了……你們都還那麼小……怎麼就閉上眼睛這樣離母妃而去了！”張皇后哭得歇斯底里，短短几年裡連續兩個孩子夭折，對一個母親來說實在是十分痛苦的事情。

朱佑樘並沒有上前安慰她，只是靜靜地站在一旁看著，朱厚照有些擔心的看著他的神色，默默地陪伴在他的右手邊。

從張皇后斷斷續續的哭訴中，朱厚照知道太康從前天開始就有些發燒，食慾也漸漸下降，張皇后只以為她是感冒著涼了，不敢給孩子喝多藥怕對身體不好，於是只叫人熬了一碗薑茶捂著發汗，早上孩子的低熱本來都退了，卻發現身上多了些紅疹，當時沒在意，等到發現不對勁時已經晚了，那些紅疹已經快速地變成了皰疹，等太醫們趕到時已經是進氣少出氣多，還沒開始診斷孩子就斷氣了。

逝者已逝，雖然朱厚照對這個妹妹的印象並不深刻，卻也不禁唏噓生命的脆弱。張皇后哭得十分厲害，心中充滿了悲痛，但是卻也已經挽不回這個小小的生命。

他看著父皇語氣平淡地吩咐宮人為小公主準備後事，對那些太醫也並未多做責罵，然後便默默回了乾清宮。朱厚照一聲不吭地跟在他身後，直到宮門禁閉，寢宮內只剩下他們兩人的時候，他才望著靠在躺椅上的父皇，輕輕開口。

“為什麼？”

“皇兒是想問什麼？”朱佑樘半眯著眼睛，看著滿臉疑惑的兒子。他對著兒子招了招手，小傢伙楞了一下，遲疑地上前幾步，小心地坐在躺椅邊。一把抓住他的小手，擺弄著他軟軟的手指，朱佑樘像是不在意地淡淡道，“皇兒為什麼那麼關心太康呢？”

朱厚照用力的抓住父皇的右手食指，神色複雜的看著他。

手指被捏得發疼，朱佑樘卻笑了，那笑中有太多的苦澀，彷彿察覺到自己的失態，下一秒他便用左手遮住了眉眼。

過大的衣袍遮擋了他的神色，朱厚照不自覺地放鬆了手，將父皇的手掌捧在手心握住，輕聲地問，“父皇，為什麼您要這麼做，雖然母后他們……”兒不言母過，他將後面的話嚥了回去，頓了頓道，“可是太康，她還是個孩子……是您的孩子呀！”

“唉……”深深地嘆息聲彷彿是要把心中最深的煩悶吐納出來，朱佑樘的聲音從長長的袖子底下傳來出來，那悶悶地聲音不知怎麼卻讓朱厚照覺得心中酸酸的，有些發疼。

“太康的事情，朕本來是想當做一場意外。就說因為水痘的緣故，不治夭折處理便成了！可你這孩子，唉，也不知你怎麼這麼精靈古怪的！明明連太醫也沒看出問題，你卻……唉！”朱佑樘將兒子的手與自己的交握，十指交纏，彷彿從那溫暖的手心傳來力量，他繼續道，“太康出生的時候皇兒去了綿山，回來應該也沒見過太康幾次吧！”不等朱厚照回答，他肯定的說，“朕想皇后也不會給你機會接觸到她吧！”

朱厚照回想著自己看到太康的幾次，果然她不是在皇后懷裡睡覺，就是立刻被人帶到內室，不哭不鬧地沉靜得根本不像是一歲多的孩子。

“幾個孩子裡面，除了煒兒，朕想皇后最疼愛的便是這個孩子了！”朱佑樘接著道，“可是這個孩子不但先天性聾啞，而且很可能是個傻子，若是在普通人家到也算了，但是她不應該出生在皇家。”

朱佑樘憤恨地道，語氣中是說不出的怨毒，“皇后！張家