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因為退親是件相當得罪人的事，免不了要被女方家怪罪。楊沐只得向楊大伯賠禮道歉，說自己已經說定另一戶人家了，母親這邊完全沒有跟自己商量就定下親事了，這不能兩邊都娶吧，只能退了趙家的姑娘了。

楊大伯無奈，誰叫楊沐沒有爹呢，這孩子自己從小看著長大，一直又這麼孝順懂事，有了難處，自己能幫下就幫下吧。

這邊楊沐去了趙家嶺，那邊顏寧中午時分就到了。顏先生的意思是讓楊沐來接顏寧才過去，但是顏寧左思右想，自己回家跟長輩坦白時有楊沐陪著，楊沐卻要獨自面對母親，好像有點對不起他，於是第二天一早就出門，趕著來楊沐家了。

但是他到了，楊沐卻不在。楊母看著顏寧，心裡別彆扭扭的，這麼漂亮的孩子，怎麼不願意娶親，要跟自己的兒子一起呢，雖然比哪家姑娘都強，但是做兒媳，總還是疙疙瘩瘩的。這麼想著，對待顏寧就不那麼熱心了。

顏寧一看楊母的神色，就知道楊沐已經把話說開了，也不介意楊母的態度。親親熱熱地叫伯母，跟所有人打招呼，又給各人拿禮物，連桂元的都沒忘。

楊母看他這樣，反倒不好意思了。所以當顏寧問起楊沐的行蹤時，楊母只是說楊沐去走親戚了，沒說他去退親了。

顏寧估計楊沐也不會在別人家久留，於是便安心地等他回來。中午桂元從私塾回來吃飯，看見顏寧，他還記得這個在京城做官的叔叔，便露著參差不齊的牙齒跟顏寧打招呼。

因為顏寧過來，楊母特意加了兩個菜。桂元坐在院子裡的樟樹下陪顏寧說話，顏寧問他讀了什麼書，學了什麼字，桂元一一作答。顏寧隨口問：&ldo;你楊叔叔去哪裡走親戚了?是去他舅舅家嗎?&rdo;

桂元其實並不很清楚楊沐去做什麼了，他只知道楊沐和他爹一早帶了好多東西要出門，他以為楊叔叔又要出遠門，便急忙追上去問：&ldo;楊叔叔你要去哪兒?又要出遠門嗎?&rdo;

楊沐擺著手說：&ldo;不是，是去趙家嶺辦點事，下午就回來了。&rdo;

桂元便回答顏寧說：&ldo;不是的，跟我爹一起去趙家嶺了。&rdo;

顏寧將趙家嶺三個字從腦海中過一遍，從沒有聽楊沐說起過。又問：&ldo;去趙家嶺做什麼啊?&rdo;

桂元搖搖頭：&ldo;不知道，我就看著他們帶了好多東西，像是去走親戚。對了，楊大爺也去了，還有三寶叔叔。&rdo;

興師動眾的，到底是什麼事呢?顏寧問：&ldo;趙家嶺有什麼親戚啊?&rdo;

桂元說：&ldo;不知道啊。前一陣子後面聶奶奶帶了幾個人來我們家，說是趙家嶺的。大奶奶(指楊大娘)說聶奶奶是來給楊叔叔做媒的，可是那個姑娘長得一點也不好看。&rdo;

顏寧聽到這裡，就知道是怎麼回事了：&ldo;你見過那個姑娘?&rdo;

桂元搖搖頭：&ldo;沒有，我聽大奶奶跟我娘說的，她見過。&rdo;

顏寧點點頭，大概是楊母私下裡為兒子定下的親事，楊沐八成是去退婚去了，不然不會找了楊大伯去。

桂元仰起頭問：&ldo;顏叔叔，楊叔叔要給我娶嬸子了嗎?&rdo;

顏寧摸摸他的頭：&ldo;還不知道啊。怎麼了?&rdo;

桂元落寞地低下頭：&ldo;楊旭說楊叔叔要是有了自己的兒子，以後就不會給我做花燈，也不會給我帶好玩的了。&rdo;

顏寧笑起來：&ldo;怎麼會，就算是楊叔叔有了自己的孩子，也會對你好的。&rdo;

桂元睜大了雙眼看他：&ldo;真的嗎，顏叔叔?&rdo;

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