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何人坐在沙發上，微微揚著頭，看著楊先生。他想，自己的樣子一定很像認真聽講的學生。

楊先生慢慢走到窗前，轉過身來，猶如站在講臺上面對一班學生那樣，聲音朗朗地講了起來：&ldo;在古代社會中，人們生活和交往的地域範圍比較小，或者說，在同一群體內生活的人口數量比較少。因此，案件的情況一般都不太複雜，案件發生的形式一般也都表現為雙方爭訟。你明白我的意思嗎?張三說李四偷了他的牛，李四說張三殺了他家的羊。雙方發生了糾紛，怎麼辦?去找酋長或長老裁斷。在有些案件中，裁斷人員在聽取雙方陳述或他人的陳述之後就能認定事實。但是在有些案件中，沒有證人，僅憑雙方的陳述就很難分辨曲直。你明白我的意思嗎?當時，人類的認知能力很有限，沒有科學的證明方法，只好去求助於神明的力量。於是，神明裁判的方法就應運而生了。&rdo;

&ldo;什麼叫神明裁判啊?&rdo;何人第一次聽到這個名詞。

&ldo;神明裁判就是用一定形式來請神靈幫助裁斷案情，並且用一定方式把神靈的意旨表現出來。神明裁判的方法很多，如水審法和火審法。&rdo;

&ldo;楊先生，我沒聽明白。水和火怎麼審案呀?&rdo;

&ldo;比方說，古代巴比倫人在審理案件的時候，就經常採用水審法。按照《漢穆拉比法典》中的規定，如果某自由民的妻子被人告發有通姦行為，但是她自己不承認，那麼法官就會命令人把該妻子扔到河裡去。如果那個女子沉到水裡去了，就證明她有罪;如果她浮在水面上，就證明她無罪。&rdo;

&ldo;看來那個時候的人都不會游泳。&rdo;

&ldo;有這種可能。不過，古代日耳曼人採用的水審法恰恰相反。他們把犯罪嫌疑人扔到河裡之後，如果那個人浮在水面上，就證明他有罪;如果他沉下去，就證明他無罪。因為，日耳曼人認為水是聖潔的，不會容納有罪的人。&rdo;

&ldo;這麼說，如果被扔到河裡的人沉了下去，法官還得讓人去打撈。真是怪麻煩的!我看還是巴比倫人的方法比較簡單，淹死就算了。&rdo;

&ldo;古時候的人可能不像你這麼聰明!他們把這些方法看得非常神聖。也正因為當時的人都相信神靈，這些方法才能發揮作用。你明白我的意思嗎?&rdo;

&ldo;那麼火審法是怎麼回事兒呢?&rdo;

&ldo;火審法就是利用火的灼熱對人體的考驗來查明案情。我告訴你，法國人的祖先就曾經使用過這種方法。甲說乙偷了他的東西，乙說沒偷，法官也無法分辨真相，就在嚴格的宗教儀式下讓當事人手捧燒紅的鐵犁鏵，然後看誰的手掌沒有傷，或者傷得輕，或者傷口好得快。你明白我的意思嗎?&rdo;

&ldo;我要是那個丟了東西的人，寧願認倒黴也不去接受什麼火審法。&rdo;

&ldo;是啊，後來這種考驗就變成單方的了。法官只讓被告人接受考驗。你明白我的意思嗎?&rdo;

&ldo;我看這跟刑訊逼供差不多。&rdo;

&ldo;確實有些人在面對火的考驗時就主動招供了，免受皮肉之苦嘛。&rdo;

&ldo;還有別的神明裁判方法嗎?&rdo;

&ldo;當然有啦。例如，古印度的法律就明文規定了八種神明裁判的方法，包括火審法、水審法、秤審法、毒審法、聖水審法、聖谷審法、熱油審法和抽籤兒審法。&rdo;

楊先生說得很快，如數家珍。何人不便打斷，只好在他說完之後才問：&ldo;楊先生，什麼是秤審法呀?&rdo;