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眾賓客一直在站著，目送趙歇離去。

按說，廉頗與趙歇見了面，是應該就長平的戰事講上幾句話的，如廉頗應該問一問前方的情況，趙歇也應該主動向廉頗講一講情況。可是沒有。原因很簡單，趙歇原不同意趙王換將，不同意改變打法，但趙王堅持。這是一場關乎國家命運的大戰，雙方都在源源不斷地向戰場那邊輸送兵員和糧草，當前，雙方各自的兵力已經達到四十萬。對趙國來說凶多吉少。人們似乎在無聲地等待著不妙的甚至是極端慘烈的結局。在這種情況之下，趙歇也好，廉頗也好，關於戰事，大庭廣眾之下，他們能夠講些什麼呢？

這一層，在座的大多數人都不會想不到，因此，當大家重新坐下繼續喝酒的時候，上面我們講的熱烈的氣氛之中那種難以名狀的悲切成分一時變得濃重起來。

就在這時，有司報告：&ldo;陽翟呂公到！&rdo;

廉頗道了聲：&ldo;請！&rdo;

所說的&ldo;呂公&rdo;進來了‐‐服飾華麗，氣宇軒昂，令人矚目，但他的相貌讓我們有似曾相識之感，而他眉宇間那顆顯眼的紅痣更使人相信，他就是我們前面看到的那位在牛車車隊中進行指揮的車夫。

呂公徑直走向廉頗：&ldo;賀老將軍壽！恕我晚到了‐‐一進邯鄲擦了把臉就趕來，還是遲了……&rdo;

二、遇奇(2)

廉頗：&ldo;呂公過於勞頓了。&rdo;

有司遞上禮單，呂公：&ldo;老將軍笑納。&rdo;

廉頗：&ldo;又要破費……&rdo;遂吩咐設案。

廉頗向眾賓客：&ldo;這是老夫的故人呂公呂不韋‐‐有大功於趙國啊！呂公，大賈也，家累數百萬之巨。幾年來，糧食、布匹、車馬，沒少供趙國趙軍。老夫敬重呂公者還不止於此，呂公雄才大略，國事、軍事，老夫沒少聽呂公之教的……&rdo;

呂不韋忙道：&ldo;老將軍過獎……&rdo;

眾賓客鼓掌表示了歡迎，接著繼續歡飲。呂不韋的到來，給宴會帶來了新氣象，這大大沖淡了方才瀰漫於大堂的悲切氣氛。

宴會最顯赫的來賓是長安君。五年前，秦國攻打趙國，形勢萬分緊急，趙國求救於齊國，齊國提出條件，說&ldo;必以長安君為質兵乃出&rdo;。長安君是趙太后的小兒子。當時，趙孝成王年幼，趙太后執掌國政，她疼自己的小兒子，不忍使他遠去，拒絕了齊國的條件。後來經觸龍勸諫，太后還是把長安君送到了齊國。齊國出兵，打退了秦軍。兩年前，長安君已經從齊國返回。

前面講了，臨戰換將，是趙王決定的，實際上，決定是由太后做出的。

對太后的決定，許多大臣都竭盡全力勸諫，可太后不為所動。我們知道，五年前，當她決定拒絕齊國提出的條件時，大臣們的勸諫讓她心煩，她曾發話：復言長安君為質者，老婦必唾其面。大臣們沒人再敢出面了，最後觸龍用計勸諫成功。這次，太后越發執拗，而觸龍也已無計可施了。

長安君是太后派來的。趙王派使臣前來祝壽、封爵、賜邑，實際上也是太后的主意，其用意，就是前面講了的，打一巴掌揉一揉。

呂不韋與長安君很熟。他們是在齊國相識的。現在，長安君把呂不韋拉到自己几旁，廉頗便命人在長安君左邊給呂不韋設了几案。

隨後，呂不韋與長安君在親切地談著什麼，廉頗也不斷地插嘴。

其他的賓客也在交頭接耳，談論