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我重出江湖的意思。言外之意是問我，海門一脈單傳，又有老母在堂，尚能以江山社稷黎民蒼生為重，冒死赴任淳安知縣，我這條孑然一身的爛命又何惜為這個海筆架保駕護航幾天？

這樣的慷慨言辭，對於海瑞來說固然是發乎情，止乎禮，但是對我卻無半點說服力，一來我已經退隱江湖這麼多年，這又不是張居正自己的事情，於私而言我沒有義務冒這麼大的風險出山；二來我只是一個小小的店掌櫃，亦沒有那些在朝為官那幫清流們兼濟天下的責任。

至於什麼社稷存亡，家國大義，就更與我相去甚遠了。

人生幾回傷往事　，山形依舊枕寒流。我實在沒有那麼大的胃口，想讓自己的姓字“綿延於廟堂而千秋萬代不熄”。

人老了，都想安定下來，我已經不再是那個“十步殺一人，千里不留行”的天草四郎了，那把劈風斬月的草薙也早已經沉入湖底，很多人我不想見，很多事情也不想記起。

出來混，早晚要還的。

天曉得我那鎮日無心鎮日閒的掌櫃生活會不會因為這次出手而“風蕭水寒，一去不返”。我並不怕死，但我仍舊貪生，貪戀這種安定的市井生活

這個忙，在下的確是愛莫能助。我將張居正寫給海瑞的那封信裝進信箋，轉手遞還給他。

譚綸接過信箋，臉色穆然黯淡下來，默然無語，猛地伸手撈過將酒壺，對著壺嘴咚咚咚一口灌下。

叨擾掌櫃了，在下告辭！

譚綸啪得一聲將喝乾的空酒壺拍在桌上，起身步向門口。

譚大人且慢……我輕聲喝住譚綸。可聽我把話說完？

譚綸在門口站住身。

出了店門，先不要急著立即動身去南平，你可以先行在杭州城內轉轉，見到乞丐，將這個綠玉令牌給他，讓他帶你去見幫主，將此事說與他聽，自會有人幫你。我從懷中摸出一個刻著“鈴”字的狗頭玉牌遞給譚綸，接著道：正所謂明槍易躲，暗箭難防，丐幫耳目眾多，會比我一個店掌櫃更有幫助的。

譚綸微微一頓，轉身詰問道：面對那些訓練有素的殺手，幾個乞丐管什麼事兒？

丐幫的本門絕學蓮花落陣，想必譚大人沒有見識過，但威震八方的降龍十八掌和打狗棍法總該聽說過吧，有丐幫相助不會有問題的，至少不比以我一人之力保海瑞一家更有問題。

丐幫……譚綸一臉狐疑。丐幫，真的會出手相助？

我笑著站起身，當今丐幫幫主雷鈴坤是條血氣方剛的漢子，你把這綠玉令牌交到他手上，跟他道明事情的原委，他肯定責無旁貸，只是……

嗯？

只是不要在他面前提起尉遲天草這個名字，也不要說是我要你去找他就是。

譚綸接過我手上的令牌，抱拳作揖，匆匆離去。

我坐在風沙渡靠近窗臺的座位上，喝一口酒，吃兩口菜，看這陽光將窗外高大的梧桐樹的葉子的輪廓大片大片地畫在地上。

為什麼會把雷鈴坤也牽扯進來，是害怕讓張居正失望，怕淳安建德那幾十萬黎民的度不過荒年？

說不清楚，真說不清楚。

七殺（二）

丐幫把海瑞的老母和妻女接到淳安的時候，大約是在譚綸來店裡的四個月後。

海瑞是在她們之前三個月左右到的杭州，在總督府領了印綬，轉道去淳安。

杭州到淳安，大概要三天的路程。

從南平啟程先走水路然後北上轉陸路到杭州，然後再轉水路到淳安，雷鈴坤一直守在海瑞的身邊，一路顛沛流離，雖說麻煩不斷，卻也都是有驚無險。

比起幫主，護送海瑞妻小的羅真長老走得要更為艱辛，只有活人才有被當作籌碼的價值。殺手接到的命令自然是要生擒