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，現在該是上尉了。”

塞姆勒不安。

“Out　mon　Colnmandant　（是的，司令官先生），不過，我是上校了——只是臨時的。”

勒·布拉斯沉思地點了幾下頭。隨後他向他們大夥兒說：“我會讓你們住得很舒服的。不用說，你們需要洗澡、刮臉，吃點東西。你們顯然是沒有換洗衣服啦，衣服會供給你們的。恐怕你們暫時只好待在你們的住處不能出去，這只是預防措施罷了。城裡有許多新聞記者，同他們必須避免任何形式的接觸。一旦辦妥，我們就安排你們坐飛機回歐洲去。”

他要說的都說了，於是就打住話頭。他把右手的五個僵硬的指頭伸向帽簷，然後就走了。

一個小時以後，他們坐上四周遮嚴的貨車，從後門進了他們的住所。他們住在甘巴大飯店頂樓的五間臥室裡。這是一家新建的飯店，離路對過的機場主樓才1000碼，因此離市中心還很遠。陪他們同來的年輕軍官告訴他們就在這層樓吃飯，並且待在那兒聽候通知。1　個小時以後他又回來了，帶著毛巾、刮臉刀、牙膏、牙刷、肥皂和海綿。一托盤煮好的咖啡也送來了。每個人都快快活活地泡在冒著熱氣、發出肥皂香味的大浴缸裡洗澡，這是六個月來第一次洗澡。

中午，一個軍隊裡的理髮師來了，還有一個下土捧來一堆長褲、襯衫、背心、短褲、襪子、睡衣和帆布鞋，他們把這些衣服鞋襪都試穿了一遍，各人揀了合適的留下，然後那個下士就把揀剩下的拿走了。那個軍官和四個侍者一起端來午餐，並且關照他們不要走近陽臺。萬一他們想活動一下身體，也只能足不出戶。他說，雖然不能答應拿英國或南非的書和雜誌，卻還可以帶些經過選擇的書和雜誌來。

自從上一次戰後休假以來，他們在過去的六個月裡還從沒有吃過這樣的飯菜。吃完飯，這五個人就鑽進被窩睡著了。當他們睡在還不習慣的褥墊和難以置信的被單上打呼嚕時，範·克里夫在薄暮中把DC—4　離停機坪，飛出了一英里，經過甘巴大飯店的視窗，又向南往奈米比亞的卡普里維和南非的約翰內斯堡飛去了。他的任務也完成了。

實際上，這五名僱傭兵在那家飯店的頂樓住了四個星期。同時，報界對他們的興趣也消退了。記者們被編輯叫回他們的總社，因為編輯們覺得，把記者留在一個沒有新聞可採訪的城市裡毫無意義。

一天晚上，勒·布拉斯司令官總部的一名法軍上尉沒有預先通知就來找他們。他笑容滿面地說：“先生們，我給諸位帶來了好訊息。諸位今晚將飛往巴黎。諸位將坐23點30分的非洲航空公司的班機。”

這五個對漫長的禁閉厭煩得發狂的人聽罷都歡呼起來。

飛往巴黎需要10個小時，在喀麥隆的杜阿拉和法國的尼斯要停兩站。次日早晨快到10點的時候，他們到了布林歇機場。時值9　月中旬，機場上寒冷的晨風呼呼地颳著。在機場的咖啡室裡，他們互相道別。杜普里選擇坐長途汽車先到奧利，然後買一張單程票坐下一班的南非航空公司的飛機到約翰內斯堡和開普敦去。塞姆勒願意和他同行，不過他至少要先回慕尼黑去看看家。弗拉明克說他想到諾爾車站去，坐直達布魯塞爾的頭班車，然後到奧斯坦德去。朗加拉蒂打算到里昂，搭火車去馬賽。

“讓我們保持聯絡吧。”他們說，眼睛全盯著夏農。他是他們的頭兒，全靠他去找活兒，簽訂下次的合同，打下一次戰爭。同樣的，如果他們當中有誰聽說和這一夥人有關的事而要和某個人聯絡，那�