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屋裡的三姨娘聽見動靜立刻掀了簾子出來，笑道：“這樣熱的天三姑娘怎親自來了，快進來屋裡歇歇。”

方菲苓嘟起小嘴撒嬌，“怎地姨娘只關心三姐，倒不顧我了？”

三姨娘柔柔一笑，眸子裡盈滿了寵愛：“我的姑娘，即便我不管你，依你的性子也不會餓著渴著。”

方菲苓面上一紅，“姨娘也笑話我呢。”

說完便躲在方菲玥身後，不好意思起來。

方菲玥這才笑道：“這些日子一直幫大姐繡著荷包，倒不曾來看看姨娘，今日既有空，就來坐坐。”

繪朱上前打起簾子，三姨娘請了方菲玥進去，“卻是好一陣兒不見三姑娘了。”

給方菲玥讓了座，又吩咐繪朱帶了方菲苓去換衣裳，三姨娘才坐下與方菲玥說話，“三姑娘可是要著手查柔姨娘的事了？”

方菲玥嘆了口氣道：“哪裡這麼容易，本想從庵裡的二姨娘處，偏這幾年為老太爺守喪，家裡大小都出門不宜，那給庵裡送米麵的又都是夫人安排的人，實在不知從何入手啊。”

三姨娘亦嘆息道：“當年之事我也知之甚少，也幫不到姑娘。”

不是知之甚少，是怕趟這渾水吧？

雖然和三姨娘聯盟了，但她這麼多年明哲保身慣了，只要牽扯不到三姨娘自身的利益，她是從不插手的。

方菲玥淡淡一笑，並不出聲，卻聽得三姨娘又道：“如今大姑娘已然出閣，姑娘也到了說親的年紀，你可有打算？”

雖然一日之內被提了兩次親事，方菲玥仍是禁不住面上一紅，“這事到底是要老太太和母親做主的。”

聽她如此說，三姨娘緊皺娥眉，一副欲言又止的模樣。

方菲玥道：“姨娘但說無妨。”

三姨娘這才推心置腹道：“夫人雖然面上不顯，但心裡卻還是容不下姑娘的，相信姑娘亦知道，您的婚事若真由夫人做主，怕是華而不實，到時候吃虧的可是姑娘啊！”

方菲玥抿嘴一笑，道“老太太說了我的婚事自是有她做主的。”

柔姨娘一愣，立刻笑道：“如此三姑娘就可放心了，只是不知將來苓兒有沒有這個福氣了。”

“姨娘放心。”方菲玥笑道：“四妹伶俐可愛，老太太亦不會委屈了她的，況四妹年幼，說親事還早呢。”

三姨娘也知自己有些心急了，尷尬一笑，便又找了別的話題，兩人又說了會兒話，方菲玥趕在晚膳時分回去了。

回屋用了晚膳，方菲玥臥在一旁的大炕上看書，靜姝拿了剪刀在一旁小心剪著燭心。屋中央大盆裡的冰塊化了一半，傳來嘀嗒嘀嗒的滴水聲。

方菲玥突然放下書，重重嘆了一口氣。這一聲嘆息在安靜的空氣裡格外清晰。

靜姝忙問道：“好好的，姑娘怎麼嘆起氣來？”

方菲玥嘆道：“我看書裡說世外桃源，水草鮮美，落英繽紛，阡陌交通，雞犬相聞，忽然想起我們莊子裡的日子，雖然艱苦些，卻沒有勾心鬥角。”

靜姝笑道：“奴婢雖不懂書裡說得，卻知道能讓姑娘感嘆必然是好的，只是世事無常，人都有諸多身不由己罷了。”

方菲玥苦笑道：“可不是身不由己麼！這些年我和哥哥見面的次數屈指可數是身不由己，我在府裡小心翼翼步步為營是身不由己，如今親事指不定也要被人拿來要挾，我倒是羨慕二姐，可以隨心所欲地活著。”

“二姑娘被過是被人寵壞了，她那樣的性子遲早要吃虧的。”靜姝柔聲勸她，“況大爺用功讀書不就是為了能和姑娘早拜託這些身不由己麼？姑娘快別多想了，再不濟您還有老太太撐腰呢。”

方菲玥嘆息：“今一早老太太說得肯定，我亦欣喜，但現下細想來，怕就怕老太太要給