第83部分(第3/4 頁)

尚未說出口，身體一晃，咕咚栽倒塵埃。

甘婆子笑道：“我看他身體瘦弱，是個不禁酒的。果然。”伸手向桌子上拿起包囊一摸，笑容可掬，正在歡喜。忽聽外面叫門，道：“裡面有人麼？”這一叫不由的心裡一動，暗道：“忙中有錯。方才既住這個客官，就該將門前燈籠挑了。一時忘其所以，又有上門的買賣來了。既來了，再沒有往外推之理。且喜還有兩間廂房，莫若讓到那屋裡去。”心裡如此想，口內卻應道：“來了，來了。”執了燈籠，來開柴扉，一看卻是主僕二人。只聽那僕人問道：“此間可是村店麼？”甘婆道：“是便是，卻是鄉村小店，惟恐客官不甚合心。再者並無上房，只有廂房兩間，不知可肯將就麼？”又聽那相公道：“既有兩間房屋，已足夠了，何必定要正房呢。”甘婆道：“客官說的是。如此請進來吧。”主僕二人剛然進來。甘婆子卻又出去，將那白紙燈籠系下來，然後關了柴扉，就往廂房導引。

忽聽僕人說道：“店媽媽，你方才說沒有上房，那不是上房麼？”甘婆子道：“客官不知。這店並無店東主人，就是婆子帶著女兒過活。這上房是婆子住家，只有廂房住客。所以方才說過，恐其客官不甚合心呢。”這婆子隨機應變，對答的一些兒馬腳不露。這主僕那裡知道上房之內，現時迷倒一個呢。

說話間來到廂房，婆子將燈對上。這主僕看了看，倒也罷了，乾乾淨淨可以住得。那僕人將包裹放下。這相公卻用大袖撣去灰塵。甘婆子見相公形容俏麗，肌膚凝脂，嫵媚之甚，便問道：“相公用什麼？趁早吩咐。”相公尚未答言，僕人道：“你這裡有什麼，只管做來，不必問。”甘婆道：“可用酒麼？”相公道：“酒倒罷了。”僕人道：“如有好酒，拿些來也可以使得。”

甘婆聽了笑了笑，轉身出來，執著燈籠，進了上房，將桌子上包裹拿起。出了上房卻進了東邊角門。原來角門以內仍是正房廂房以及耳房，共有數間。只聽屋內有人問：“母親，前面又是何人來了？”婆子道：“我兒體問，且將這包裹收起，快快收拾飯食。又有主僕二人到了，老孃看這兩個也是雛兒。少時將酒預備下就是了。”忽聽女子道：“母親，方才的言語難道就忘了麼？”甘婆子道：“我的兒呀，為孃的如何忘了呢。原說過就做這一次，下次再也不做了。偏他主僕又找上門來，叫為孃的如何推出去呢？說不得，這叫做‘一不做二不休’。好孩子，你幫著為娘再把這買賣做成了，從此後為孃的再也不幹這營生了。——可是你說的咧，傷天害理做什麼。好孩子，快著些兒吧！為孃的安放小菜去。”說著話，又出去了。

原來這女子就是甘婆之女，名喚玉蘭，不但女工針黹出眾，而且有一身好武藝，年紀已有二旬，尚未受聘。只因甘婆作事闇昧，玉蘭每每規諫，甘婆也有些迴轉。就是方才取酒藥蔣平時，也央及了個再三，說過就作這一次。不想又有主僕二人前來。玉蘭無奈何將菜蔬做妥，甘婆往來搬運，又稱讚這相公極其俊美。玉蘭心下躊躇。後來甘婆拿了酒去。玉蘭就在後面跟來，在窗外偷看。見這相公面如傅粉，白而生光，唇似塗朱，紅而帶潤，惟有雙眉緊蹙，二目含悲，長吁短嘆，似有無限的愁煩。玉蘭暗道：“看此人不是俗子村夫，必是貴家公子。”再看那僕人坐在橫頭，粗眉大眼，雖則醜陋，卻也有一番嬌媚之態。只聽說道：“相公早間打尖，也不曾吃些什麼。此時這些菜蔬雖則清淡，卻甚精美，相公何不少用些呢？”又聽相公嚦嚦鶯鶯說道：“酒餚雖美，無奈我吃不下嚥。”說罷，又長嘆了一聲。忽聽甘婆道：“相公既懶進飲食，何不少用些暖酒，開開胃口，管保就想吃東西了。”玉蘭聽至此，不由的發恨道：“人家愁到這步田地，還要將酒害人，我母親太狠心了！”忿忿迴轉房中去了。

（）

不多時，忽聽甘婆從外角門進來，