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江晚瞥了眼簫潤生，見他正翻著宣紙，湊近趙知行低聲說道，「你就這麼篤定能成？萬一沒成呢？」

趙知行勾唇，學著她的模樣湊到她耳邊輕聲說，「總歸就你我幾人知曉，不成也無妨。」

江晚轉念一想，覺得他說的沒錯，墨竹葉白不會多舌，自己三人定然也不會同旁人說起，便是言語大了些，也無人知曉。

剛坐正，三個年歲不一的男子走了進來，最後進來的年輕男子見到江晚見著鬼一樣，原本古銅色的膚色都顯出了些許蒼白，他左右看著幾人腳下的影子，剛毅面上帶著惶恐，不住探頭往江晚腳下看。

趙知行輕咳一聲示意他收斂，順便瞪了他一眼，江晚也笑著欠身同他行禮，溫柔說道，「曹副將。」

他白著臉忙回禮，正想叫人見江晚抬手輕揮。

側目看向趙知行，見他沉著臉並無表示，便只恭敬行禮便和眾人一起訕訕坐下，眼神還不時瞟一眼江晚腳下的影子。

簫潤生沒注意他們的眉眼官司，簡單介紹一番就開始談論明日的實驗。

頭髮花白的劉水正先行開口，指著新畫的水利圖絮絮叨叨說了起來，他身旁的李御史不時摸著鬍子插一句，補充著他遺漏的細節。

江晚聽得認真，垂目執筆補充自己沒想到的細節，暗自想著短短時日他們便能思慮的這般周全，顯然此番利用黑火藥開河，並非不可能之事。

趙知行聽他們反覆絮叨也很是耐心，直聽他們說到挖的洞方才問道，「一丈深二尺見方，是否太深？如今北地乃凍土，比之往常要堅硬的多。」

久久得不到回應，幾人看向一旁白著臉的曹副將，只見他垂著頭不知在想什麼，身側的蕭潤生拍他一下，「曹副將。」

曹副將差點蹦起來，倒把幾人唬得愣住。

他回神僵在原地，見幾人都轉頭看著自己，起身道歉，「對不住，正在想明日的實驗，驚擾諸位。」

趙知行擺手讓他落座，又問了一次。

他恭敬回道，「王爺有所不知，黑火藥改良後比之以前強了許多，丈餘凍土不足為慮。」

趙知行略感驚訝，黑火藥改良前的威力他是知道的，分量給足約摸也只能開半丈大小的坑，改良後竟這般厲害不成？

想到此處他微微點頭，示意他們繼續。

劉水正又絮絮叨叨地說了起來，趙知行借著矮桌的遮掩，伸手握住江晚。

暮色四合，燭火通明。

帳中的話題卻已經轉到了整個北地的水利興修。

等說完大概章程，劉水正很是興奮，面上漲得通紅，眼眶含淚，顫著花白的鬍鬚說道，「幾位大人並非北地人，不知我們這麼些年是怎麼過得，遠的不說，就說五年前的那場災情，餓殍遍地，民不聊生，更有往日就清苦者，竟然又興起了易子求生。」

說到情深他更是抬手抹了把淚，「這法子若真的能成，乃是福澤子孫的大好事。」

趙知行看他如此年歲還哭得一把鼻涕一把淚，示意身側的李御史給他遞塊帕子，自己也緩聲安撫，「北地百姓也是父皇的子民，他自然是放在心上的，先前苦於耗費龐大才遲遲不敢動作，如今有了儉省法子不就即刻開始興修。」

劉水正擦去淚，苦笑著低聲說道，「是老臣失態，一時情難自禁。」

趙知行笑了笑，「劉大人性情中人，何談失態。」

說著起身沖眾人抱拳，「明日事關重大，還請諸位上心，今日就到這裡吧，旁的明日事成之後再議。」

「是。」

幾人陸續出門，李御史落在最後，見其他人離開，轉身看向燭火搖曳下的一對璧人。

江晚見他看著自己，溫和笑著，「李御史可還有事？」