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仙機會”最後一天，“鬼才”楊冼與“棋聖”郭百祥同為二十七勝三負，於是又加了一局。當時天色已晚，若不限時，這兩人不定要下多久。丁家二少拿來一個水晶沙漏，恰好半個時辰。刺史大人於是宣佈，就以半個時辰決勝負。”

“啊！”兩個聽眾都是一聲驚歎。半個時辰一局棋，幾乎對方落子馬上就要回應。雙方都是絕頂高手，這一局下來，得多好的眼力，多快的算路，多準的直覺才能獲勝？不必細說，已覺刀光劍影殺氣騰騰。

“陳侍郎家大少爺恰好站在我邊上，要跟我打賭，看誰能把這局棋背下來。我早看他囂張狂妄不順眼，立定主意要殺其氣焰，求之不得，一口就答應了。”子釋搖搖頭，批評自己，“唉，年少輕狂啊……”

“不要扯別的。”長生阻止他的感嘆。

“大哥，等一下。”子周飛快衝出去，把子歸拉進來一起聽。

子釋接著往下說：“一上來，就聽“啪啪”落子之聲，越敲越快，如密雨穿林，冰敲竹葉……”忽然省覺講故事的毛病又犯了，打住。

“總之，因為他們下得實在太快，大家都看暈了。棋力差點的乾脆出去喝茶，單等結果出來。沙漏流盡，一局終了，不管下棋的還是看棋的，無不汗流浹背。

“我看得難受至極，陳大少也好不了多少。可是誰都不願示弱，當場就替他們覆盤。到四十手之後，他開始出錯，變成我一個人擺子。”

子釋輕嘆一聲：“其實這時候我已經贏了。可是心裡面好像受了什麼蠱惑似的，一步步擺了下去，直到最後一手……郭楊二人本就殺得驚心動魄，慘烈無比，看一遍都受不了，何況來第二遍？那天晚上，我都不知道自己怎麼回的家。”

“小姨娘說，是丁家二少爺親自送大哥回來的，原來大哥你不知道。”子歸插話。

子釋裝作沒聽見：“聽說楊冼輸了這盤棋，回去吐血不止，沒幾個月就死了。我本來很喜歡下棋時候那種運籌帷幄，勝負在手的感覺。經過這次事情之後，突然有些害怕，不願意摸棋子了。”

聽到楊冼喪命，三個人齊齊“啊”了一聲。長生想：“這姓楊的輸了棋又輸了命，只怕除了技不如人，氣量和韌性都差了點兒。至於他……卻是心太軟……”

這段往事傳奇而殘酷，說者聽者都需要時間消化。沉默了好一會兒，子釋才道：“現在想想，其實是我自己修為不夠，生了心魔，才會被其中殺伐之氣侵襲，受蠱惑而不自知。”笑了，“也不是什麼壞事。從此機心淡了不少，學業反而突飛猛進。還是那句話，世事如棋局，它終究不是棋局，另有玄妙之處。”

李子釋已經是第二次說這話。長生望著他，想起從相遇到現在種種過程，忽然深刻體會了其中的意思。但是……眼前卻有一盤非下不可的棋，正等著自己步步為營。

他只能在心裡無聲的說：“子釋，對不起……沒有誰，能當局外人。你告訴我，怎樣……才能把這盤死棋做活呢？”

第二天午後，子釋把子周叫到旁邊。哥兒倆鬼鬼祟祟交頭接耳片刻，一個去睡覺，一個來下棋。

結果，這一局，長生中盤就被逼入絕境，大鬱悶。

“子周，你大哥跟你說什麼了？”

“嘿嘿……”男孩兒很久沒有贏得如此痛快，邊笑邊搖頭，“天機不可洩漏。”

“少跟我來這套，老實交代！”開始武力逼供。

“別，我招。”子周跳開幾步，“長生哥哥，我說出來你別生氣啊。”

清清嗓子，拿出他大哥說話時那副煞有介事又滿不在乎的神氣，把子釋的原話複述了一遍：“你只管下好自己的就行了，根本不用理他。記住，你的棋路天生就是他的剋星。去吧。”末了，還意猶未盡般模仿子釋的動作，往長生肩