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收些過路稅，我就要唱歌讚美你了。”

“這點我可以向你保證。我也討厭那些收稅的。”西格爾說：“我們的大船進港的時候，每次都要交一百金幣的稅款。天啊，我在船上十年也才能掙那麼多。好在現在出來冒險，到沒有這個花銷了。”

“那還有城門稅、住宿稅、通橋稅，甚至還有垃圾製造稅。你沒被領主的稅務官騷擾嗎？”

“他是個騎士隨從，之前一直跟著爵士老爺。”精靈解釋道：“而現在和我一起，精靈是不會向人類交稅的。這種行為我們無法理解。”

商隊的人大笑道：“讓我們為免稅的老爺們歡呼吧！”

一陣急促的蹄聲從村莊外響起，伴隨著金屬盔甲嘩啦嘩啦的響聲。幾個人朝外看去，發現足有二十個全副武裝的矮人戰士騎著狂暴犬（一種巨大而強壯的獵狗），從樞紐堡的方向過來。他們停在了商隊面前，一副戒備森嚴的樣子。

幾隻狂暴犬伸著鼻子，用力嗅探著，然後大聲對著西格爾和莉亞吼叫。矮人們或抽出戰錘，或抓著飛斧，將兩人包圍了起來。有三個矮人跳下大狗，把盾牌也舉了起來，另一隻手抽出了鏈枷。

“因為涉嫌攻擊崗哨，你們被捕了。”一個眉毛與鬍鬚極為濃密，完全遮住了表情的矮人大聲宣佈：“別忘了反抗，我們很樂意動武！”

商隊的人聞言，立刻向後退開，他們絕對不會摻合進這種事情。西格爾有些發愣，完全沒搞懂到底發生了什麼。矮人們舉著武器包圍上來，那都是些出自矮人鐵匠大師之手，精良而鋒利的武器。兩個人沒有任何辦法，只能束手就擒。

一輛鐵籠囚車成了西格爾目前的住所，他的手腳綁上了鐐銬，另一端拴著石球。籠子又小又矮，只能彎腰坐在裡面。囚車有兩條大狗拉著，周圍時刻有四個警覺的矮人戰士看守著。他看到精靈莉亞在另一輛車裡，也是同樣的待遇。兩個人相距很遠，也禁止交流。還好矮人們沒有虐待囚犯的惡習，所以只要別試圖逃跑，老老實實在籠子裡待著，矮人還是很好相處的。那個鬚髮濃密的矮人名叫“傑拉德－布礦包”，他是這支矮人分隊的隊長。除了他之外，其他所有矮人都不準與兩個囚犯談話，只有隊長有權利處理囚犯一應事務。包括分發食物和飲水，確定休息的位置以及安排如廁。

矮人沒收了兩個人所有的東西，他們自然也就發現了莉亞的精靈武器。同樣作為鍛造好手，矮人能夠分辨出這些武器來自新林，是分配給邊境巡林客使用的，這引起了傑拉德的注意。

“看好那個精靈，小心她逃走。”矮人囑咐道：“這些細不拉幾的傢伙總是會變消失！”

西格爾第一次被當做囚犯關起來，這是種新的體驗，不過幾個小時後他就開始覺得無聊了。幾天之後他已經兩腿痠疼，屁股完全麻痺，兩隻手腕也磨得紅腫。但是和這些身體上的痛苦相比，沒法練習武技，也不能射箭，連騎馬都不行的無聊日子才難以忍受——鐵籠禁錮了他這顆自由的心。有一天所以他實在受不了了，於是喊來傑拉德。

“什麼事，小子！”矮人每次說話的時候全臉的毛髮都在抖動，他喝道：“晚餐不可能加肉，我給你說了好多遍了！”

“我不是要肉。”西格爾說：“能不能把那幾本書拿給我，我在囚車裡好無聊啊。”

“這些書是幹什麼的？”矮人問。

“兩本日記，一本好像是實驗手冊，還有一本是密碼書。”西格爾老老實實的回答：“我只是想打發一下時間，或者你幫我找些其他書？”

“那你等會兒。”

囚犯的東西都放在一起，那幾本書很快就找到了。矮人開啟看看，沒發現裡面藏著什麼東西，就把書扔給了�