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你提過我嗎?&rdo;

&ldo;他如果提到的話，&rdo;奎因先生禮貌地表示，&ldo;我一定是去吃午飯，所以沒聽到。為什麼他不說他有位美麗的妹妹?&rdo;

&ldo;妹妹?&rdo;她的頭往後仰，笑起來，&ldo;我不是霍華德的妹妹，奎因先生，我是他媽媽。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;嗯，應該說，他的繼母。&rdo;

&ldo;你是範霍恩夫人?&rdo;埃勒裡叫了起來。

&ldo;這是我們家常鬧的笑話，&rdo;她有點受傷害的樣子，&ldo;久仰大名，奎因先生，我無法抗拒地希望你不嫌棄我們。&rdo;

&ldo;久仰我的大名?&rdo;

&ldo;霍華德說你人很好，你難道不知道你是個名人嗎，奎因先生?迪德里希有你所有的作品‐‐我先生說，你是全世界最好的偵探小說作家‐‐不過，我已經偷偷地迷上你好多年了。有一次我看見你和帕特麗夏&iddot;萊特一起，坐著她的敞篷車經過下村，當時我心想，她是全美國最幸運的女孩‐‐奎因先生，那是你的行李嗎?&rdo;

不管這是什麼場合，那都是個令人滿意的開始，埃勒裡坐在莎麗&iddot;範霍思身邊，覺得自己非常重要、非常男人，而且非常忌妒老範霍恩。

當他們駛離車站，莎麗說：&ldo;霍華德的臉傷得非常厲害，要他開車進城他會更難過，所以我要他留在家裡。早知道我就叫他來了!真不敢相信他竟然沒提過我。&rdo;

&ldo;出於公正，我必須為霍華德澄清，&rdo;埃勒裡說，&ldo;霍華德的確鄭重地提起過你，只是我自己沒有想到……&rdo;

&ldo;我這麼年輕?&rdo;

&ldo;嗯，差不多是這樣。&rdo;

&ldo;很多人都很意外，我想是因為和迪茲【注】結婚後，我有了一個比我大的孩子吧!你不認識我先生吧?&rdo;

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