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倒啥黴，你說你是不是也苦盡甘來了？”

李東通道：“黃炳，你年紀也不小了，在這挺好的，你也該成個家了吧。”

這裡的人當中，李東信最大，其次就是四十歲的黃炳了，大傢伙處久了，彼此都知道一些過去的境況，提到黃炳的終身大事，大家的目光就都關切地投向他。

黃炳苦笑道：“你們別這麼看我……我都這把年紀了，哪家的閨女願跟我？我老小都沒，就兩個包袱，寡婦都看不上我。你們別擔心，我早就想開了，一個人過也挺好，一人吃飽全家不餓啊哈哈。”

黃炳說得不在乎，可他的笑卻流露出他內心的惆悵和遺憾。

吃過午飯的大夥兒坐在溫家小院裡歇息說笑，笑鬧夠了，才起身各歸崗位幹活去。

就在大家都為龔桂子的大喜即近而高興時，過去在菜市賣菜的曾老三、劉阿福等幾人，突然出現在溫家大門。

曾老三幾人在大門外等候通報時，看著溫家大院的氣派，還有進出的長工，心裡是羨慕嫉妒得不行。溫家他們是沒法比了，但過去一起擺攤賣菜的那些個同行，如今是個個都賺了錢，好些人都買了牛，有了牛板車，其中兩戶人家還起了新屋，雖然只有兩三間，可那是青磚屋子啊！再看看他們自個，日子依然過得不如意。他們開始後悔了，那會倔啥勁子，還跟人談條件，提要求！要是當初都跟著籤合同種菜，自家也能有牛車，有青磚屋住了都。

曾老三等人就這麼一邊在心裡嫉妒著，懊惱著，後悔著，一邊等待溫家管家出來叫他們進去。

好兒對這幾人都無甚好感，當初大家都在菜市賣菜，就他們幾個有份一起謾罵溫氏，後來好心找他們種菜，又提出過分要求，倒好像溫氏是要去乞求他們幫種菜似地。如今找上門來，又為的哪般？

“讓他們進前院客廳等著，我一會就過去。”溫氏正在縫納小閨女的新鞋面，頭也不抬地對陳六聲說道。

等陳六聲出去了，好兒才道：“娘，你猜他們來是要幹啥？”

“我哪知道啊？八成又是想到什麼損失了，跑來提要求唄。”溫氏想到過去，帶笑說道。

好兒眼珠子轉了轉，“娘，要不，你別過去了，讓我去見他們，怎樣？”

“你替娘過去？”溫氏手中的針線一頓，抬頭看向小閨女，這娃兒才八歲，那些人會不會覺得更好欺負？

“娘，你要相信你的女兒哦。”好兒笑著指指自己的小腦袋，一臉地自信。

溫氏想了一會，點頭道：“那你替娘過去，讓陳叔在邊上看著。”

“嗯，娘，我帶小安過去了。”好兒跳下椅子，帶了小安一起到前院去。

曾老三等人被叫進了大門，陳六聲讓他們在前院的客廳坐等，叫家丁王安給他們每人上了一杯白糖水，便出了客廳。

“這椅子可真好看，你們說這是啥木做的？”曾老三摸著自個坐的椅子，那上面雕刻的圖案就是好看，坐著還挺舒服。

“小姐來了。”忽聽外面傳來一聲，幾人忙站起身，眼睛齊齊往大門看去。

好兒帶著小安走進客廳，陳六聲得了東家吩咐，跟著走進來，等好兒在主位坐下，小安候在她身側，陳六聲便站到她身後側。

好兒掃視曾老三等人，脆聲道：“你們都坐下說話。”

曾老人等人不禁疑惑，心裡嘀咕，那姓溫的女人咋不現身，咋叫個小娃兒出面？這是瞧不起他們哪？

“不好意思，我娘正忙著大堆事兒，分身乏術，我哥哥在縣城讀書，就我最有空，我就作主，替我娘過來接待大家。”彷彿看穿他們心中所想，好兒青嫩的聲音再次在他們耳邊響起。

可她說完了這些話，就不再開口了，兩手扶在倚欄上，端著茶杯，不時輕聲跟身畔的