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關福道：“菜式那都學來的，我跟你們說，這炒菜可講究天分，它就是個菜香…就是有的人怎麼認真都沒法炒出那個香味來，有的人他隨便一弄，那菜香就能讓人饞。像我，炒菜就不香，做麵條包子啥的還行。”

溫氏含笑道：“關老闆過謙了，做菜的手藝，那都得慢慢積累，做的多了，經驗有了，菜自然就比別人做得好吃。”

常樂道：“我倒是聽我娘說過，說有些人隨便做啥菜都香，那是因為有廚神眷顧，溫妹子說不定就有廚神眷顧。”

好兒插話道：“樂叔叔，廚神長啥樣？我娘真的有廚神跟著嗎？”

常樂點頭，“按照我娘說法，應該是有。廚神的樣子嗎…白白胖胖的，笑眯眯的，像個白麵大包。”

仨娃兒樂了。溫氏失笑道：“那都是傳說，哪能當真？來，別客氣，多吃菜，不夠我再去做。”

吃完午飯坐了會兒，常樂和關福辭別溫家，常樂請關福在自家住一晚，明兒一起走，關福能省去坐馬車的旅費，自然樂意答應。

好兒家依舊三五天就去賣菜。不知不覺，春的腳步冉冉走來，山上、路邊、岸邊，悄然冒出嶄新、嫩綠的芽兒。那落日河的河水，流淌得豐滿、歡快起來。

好天氣不再常有，春雨開始連綿，夾帶著不肯退去的寒峭，天氣潮冷更甚寒冬，好兒家中常常擱個火盆，一來可驅除部分室內寒潮氣，二來烘烤沒法自然風乾的衣褲鞋襪。

立春當天，天氣出乎意料的晴朗，這讓村民們高興不已，這是因為，“立春晴一天，農夫好種田。”如果能“立春三日晴，今年好收成。”那就更令人高興。

可惜的是，立春只連續晴朗了兩天，第三天飄雨。儘管氣溫仍舊寒冷，人們已開始忙備農耕事宜。

溫氏去集市買了二十棵果樹苗，桃樹、李樹各十棵。買回去後，在前院種了各三棵桃李，其餘的全種到大院子裡去。因氣溫仍為低下，溫氏向常家借了點稻草，將果樹苗包住禦寒。

院子裡的空地，好兒一家齊上陣，每天挖一些，每開墾一壟菜地，溫氏就給土地倒入茅廁裡的糞尿，再鋪上一層灶裡的火灰，讓土地在春雨中變得肥沃。快到春分時，他們竟開墾了三十五壟菜地，其中房前院子裡新開兩壟，隔院裡三十三壟。

俗語說，春分滿地雷。在歡快的春雷聲中，人們迎來真正的耕種，站在落日河邊望過去，所有的莊稼地裡，到處都是人們勤作的身影，隨著時日的推移，那菜地裡冒出的新綠苗頭，那一畦畦鬱鬱蔥蔥的秧苗，長勢良好，看在眼裡，喜在心頭。

好兒家更加忙碌了，溫氏去集市買了十六隻小雞、兩頭小豬仔回來餵養。好兒跟小樹摸著黃絨絨的小雞仔，只覺得異常可愛。再看豬舍裡的兩頭小豬仔，粉粉的憨態可掬。

這些可愛的小生命讓一家人都異常歡喜。阿旺道：“以後由我來割餵豬草，我來餵豬。”

小樹很喜歡這些毛茸茸的小雞仔，忙說道：“那我來照料小雞，我每天給小雞餵食。”

好兒有點茫然，“那我做什麼呢？”

阿旺笑道：“妹妹，你負責撿雞蛋。”

生菜、白菜、白蘿蔔即將退場，經過一番商議，他們買來黃豆、飯豆、黑豆、花生，黃瓜、牛角瓜、南瓜、茄子等種子，以及紅薯苗。

其中，黃豆點了四壟，花生點了六壟，飯豆點兩壟，黑豆點三壟。黃瓜、茄子、南瓜各點三壟，牛角瓜點兩壟。紅薯苗栽了四壟。

還剩下五壟地，好兒將早就準備好的空心菜菜籽、苦瓜籽拿出來，說是老婆婆之前獎勵的，說春天才可以播種。這兩種菜，是這個朝代所沒有的，溫氏高高興興地種了三壟空心菜，兩壟苦瓜。

種下了一年的希望，一家四口都滿懷希冀和信心。好兒