第八十六章 再造家國（十四）(第2/3 頁)

，無論他見到誰，都會被介紹“這是米切爾副官的父親”。

曾經，小兒子惹是生非，以至於最後無學可上，不得不去服終身兵役，令老吉拉德夜不能寐。

如今，小兒子出人頭地，已然躋身父親未能踏入的階層，前途更是一片光明，老吉拉德又有些悵然若失。

喜悅又傷感，欣慰又失落，自豪又自輕，箇中滋味，老米切爾先生也理不清楚。

唯一能讓吉拉德感到慰藉的，就是他的女兒和女婿終於也來到了楓石城。

夫婦二人還特意抱來了他們正在牙牙學語的女兒，只為讓吉拉德見上一面自己的外孫女。

天倫之樂無形間衝澹了鬱結在吉拉德心頭的悶氣，陪外孫女玩耍的時候，吉拉德甚至不自覺地想——就這樣撒手人寰，也值了。

但是天性中的倔強和頑固，令他終究還是無法輕易服輸。

楓石城帶給吉拉德的壓抑感，也始終未曾真正消解。

所以當老米切爾先生又一次從衣鉤上取下帽子，躡手躡腳走向門外的時候，愛倫用眼神制止了想要開口叫住父親的大女兒。

一直等到丈夫自以為神不知、鬼不覺地消失在門外，愛倫才開口：“讓他出去散散心吧。”

“可是……”法妮欲言又止，委婉地提醒母親：“爸爸肯定又要很晚才回來。”

愛倫當然明白女兒的潛臺詞，她握住大女兒的手：“別擔心，我相信，米切爾先生可以照顧好自己。”

……

一出家門，吉拉德頓感呼吸通暢許多。

他照例先去了馬廄。

被關在馬房裡的長生遠遠看到吉拉德，立刻歡快地學起狗叫。

感謝新墾地軍團的不惜工本，楓石城軍官居住區的配套設施堪稱豪華。

不僅在社群內建有一所大型公共馬廄，甚至還在寸土寸金的沿河地段開闢出了一小塊跑馬場，並且專門配屬了勤務兵。

如此一來，軍官們就不必把馬養在自家後院，安靜又衛生。

不過，在吉拉德看來，雖然“老爺們”把馬廄蓋得不錯，但是派來照料馬兒的勤務兵全都是懶蛋——至少按照他的標準是這樣的。

可是吉拉德也不好對“老爺們”的安排指手畫腳。

所以，他沒有向任何人抱怨，只是每天默默拿出時間，親手打理自家馬匹以及長生。

“吃吧，吃吧。”吉拉德從口袋裡掏出一根洗淨的蘿蔔，餵給長生。

他一面撫摸著長生的脖頸，一面喃喃自語：“你說，幹嘛非把你帶到這裡？讓你在鄉下撒歡跑，不是很好嗎？現在可倒好，把你關在馬房裡，連個陪著的人都沒有。”

長生一邊啃著蘿蔔，一邊不住點頭，似乎在表示同意。

作為血狼的愛馬，鐵峰郡軍的“後勤部門”從沃涅郡轉移到楓石城時，長生也被帶到了行省首府。

然而最近這段時間，溫特斯實在太忙，出門往來主要坐馬車，連長風都不怎麼騎。

於是乎，小馬駒長生也遭受了“冷落”，失去了血狼親手鏟糞的待遇。

好在還有吉拉德·米切爾。

把蘿蔔都餵給長生以後，吉拉德擦淨雙手，輕蹭了一下長生的額頭：“貪吃鬼，吃一個就行啦！我可還要幹活呢！”

說罷，吉拉德挽起袖子，開始每日的“工作”。

他照舊先檢視了一遍馬兒們的氣色，確認馬兒們沒有異常；然後檢查了一遍料槽，確認“懶蛋們”沒有再拿整捆乾草直接餵馬；最後打來乾淨新鮮的水，換掉水桶裡昨天的陳水。

保證馬兒們吃飽喝足以後，吉拉德提著鏟子進入馬房，將那些“懶蛋們”沒能及時清走的糞便剷出。

馬廄裡面的活，沒