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#減字木蘭花

花叢冷眼，自惜尋春來較晚，知道今生，知道今生那見卿？

天然絕代，不信相思渾不解，若解相思，定與韓憑共一枝。

佩蓉流著淚，也噙著笑……

詞是尖銳的，甚至是殘忍的，但，佩蓉沒有激動，沒有怨恨；她知道，容若是在怎樣的心情下，寫出這樣的句子，他憂懼：“芙蓉蓮子待分明，休向暗中磨折”；他悲憤：“若解相思，定與韓憑共一枝”。

她確知了一點：在容若心中，她始終是他的妻子，不是嗎？

“若解相思，定與韓憑共一枝”，她想起那古老悽豔的故事：

戰國，宋大夫韓憑，妻何氏，絕色，為宋康王所慕，乃下韓憑入獄。韓憑在獄中接到何氏傳書，言從死之志，於是韓憑自殺。其妻暗腐衣服，與康王登高臺，趁康王不備，縱身投下，康王抓住她的衣服，衣裂人墜，留遺書於帶，求合葬。康王惱怒，故意將二人分隔而葬，遙遙相望。也許是精誠感動天地吧，一夜之間，梓木生於二墳，根交於下，枝連於上，有二鳥如鴛鴦，悽於枝上，交頸比翼，且暮悲鳴……

“在天願為比翼鳥，在地願為連理枝。”

她，是他的妻子！她想起那年七夕……那一天，他表白衷素，她芳心暗許……

何必花燭？何必洞房？只要他和她兩顆心認定了那密約深盟。

“容若！你怕什麼，擔心什麼？”

“芙蓉蓮子待分明”？容若怕“露冷蓮房墜粉紅”嗎？她捲起袖子，那白皙玉臂上，宮砂殷然如血。

不必再擔心什麼了，她將保留著芙蓉般的純淨，歸向……寂滅。

就著燭火、她焚去了所有方勝；她不必留，那些字句，已鏤在她心頭……

太皇太后為後宮的傳言，也深為困擾，她認為與其這樣情況曖昧不明，引得揣測不安，不如干脆冊封，納入後宮，或讓佩蓉出宮，斷絕臆測。她無法瞭解，一向果決的皇帝，何以如此拿不起，放不下。便溫和暗示：

“明年春天，六格格得招額駙了；謝姑娘這‘公主師’沒個名分，便不能留在宮裡。皇帝要有什麼打算，可得早日決定！”

康熙有了決定；在明春，六格格大婚前，不管佩蓉態度如何，都要冊封了！

此事還在醞釀，儲秀宮中傳出謝大家病倒的訊息。而且，有愈加沉重之勢。

“紅顏薄命！”

同樣的四個字，有的出以惋惜，有的出以感嘆，也有的，幸災樂禍。

佩蓉自知今生與容若已無團圓之望；皇上冊立之志已堅，即便退一萬步，她出了宮，為了避免皇上猜賺；為容若招災惹禍，她也不可能嫁到納蘭家了，唯有古佛青燈，了此一生。一念至此，了無生意，本來纖弱的身體，何堪負荷排山倒海而來的斷傷？不旬日間，便已病骨支離。

心病本已難醫，何況她生趣已失，見粒而嘔，藥石難進。

康熙心痛如搗。到佩蓉病至垂危時，偏偏太皇太后為恐皇帝太過傷心失儀，以不合禮制為由，禁止皇帝再往儲秀宮。咫尺之隔，便如千山萬水。

容若雖然身在大內，後宮卻是除非扈從，也難越雷池一步的。康熙自己陷身情波苦海中，對容若憂苦之情，歸之於手足情深，君臣相對諮嗟；康熙一腔苦楚，還可以向容若渲瀉，容若自己，心如刀割，卻有苦難言，只有愁顏相對。

初更了，半弦寒月，掛在簷角。伴著手執書卷，卻顯然心神不屬的皇帝；想必，皇上一顆心，也和自己一樣，都飛到儲秀宮，伊人病榻前了吧？

太醫，都表示力難迴天了，在點滴宮漏中，佩蓉的生命，是否也正流逝？

“玉格格到！”

忽然，御書房外的太監回報。