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說戰事慘烈，各自尋找關係，藉口拱衛京師，死也不願意離京；徐州的丁汝昌部因為英法的威脅，不敢擅動，生恐列強趁虛而入……而除了這兩支軍隊，其他軍隊要麼距離太遠，要麼派去恐怕也不頂用，所以，只有讓袁世凱上了。而袁世凱不僅是東北新軍的建立者，還模仿唐州在東北建立了一套民兵制度，可以迅速地召集起足夠計程車兵，並且熟悉在東北境內的諸多防禦工事……

而除去這些亂七八糟的事情，最讓郭金章意料不到的就是王士珍、段祺瑞，還有馮國璋的出現了。他怎麼也沒有想到，後世赫赫有名的“北洋三傑”居然在這個時候就已經登上了中國的軍事舞臺。王士珍是葉志超極看重的手下，曾隨之一起駐守山海關，並被一起帶到了朝鮮，擔任炮兵軍官；段祺瑞，十年前就以“最優等”成績從天津武備學堂炮科畢業，被派往旅順督建炮臺。1888年冬，以第一名的成績被獲准與其它四位同學到德國留學。1889年春到德國，以官費入柏林軍校，學習一年半年炮兵，後獨自留在埃森克虜伯兵工廠實習半年。1890年秋回國，派任北洋軍械局委員，袁世凱組建東北新軍的時候四處招募人才，結果段祺瑞被人推薦，進入東北新軍，同樣也是炮兵統領；馮國璋，早年在北洋武備學堂學習，由於刻苦好學，每次考試都名列前茅，畢業時因成績優異被留校充當教習，頗受學生敬佩。1893年投聶士成軍中當幕僚，忠於職守，後隨聶士成入朝。

在這場戰爭中，“北洋三傑”都表現突出，尤其以段祺瑞戰鬥英勇，已經提前獲得了“虎將”的名頭。三人現在都聚到了袁世凱的麾下，讓郭金章也不得不讚嘆一聲歷史的強大。

“朝廷不放心袁世凱！”郭金章言辭激烈，李鴻章聽了也是心中一片黯然。他怎麼也沒想到，曾經在他手下作戰英勇的將領們在多年之後居然一個個都變得如此不堪，貪汙受賄、貪生怕死、不戰而逃，一個個都讓他失望己極。現在，他甚至連維護一下這些手下的理由都找不到。

“這事兒不用告訴我吧？這麼丁大點兒的小事兒就是袁世凱自己也能處理好的。”郭金章道。

“老夫只是提醒你不要亂插手。”李鴻章嘆了口氣。袁世凱重回東北，可以想象，日後，那一千多萬的人口和三省之地都將成為其人的資本，多年之後，此人極有可能就會接替自己成為一支新的派閥首領，並主導國家政策局勢。這讓他心裡有些酸溜溜兒的。但他也清楚，越是這個時候，他就越不能幫袁世凱太多。因為清廷已經很擔心袁世凱會成氣候了，如果他再幫忙，只會給袁世凱添麻煩。而郭金章自然更是如此。

“我根本就沒想過插手。”郭金章搖搖頭，又看了他一眼：“要不要出去？四國公使都還等著呢。”

“四國？王五不是已經把那個小村壽太郎扔出去了嗎？聽說還摔傷了腿……”李鴻章冷笑一聲，“不知道的，還以為這不是老夫的直隸總督衙門，反而是你郭大將軍的行轅呢。”

“無所謂啊。反正你馬上就不是直隸總督了，怕什麼？”郭金章笑道。李鴻章實力太強，尤其是北洋水師打敗聯合艦隊之後，北洋系的實力愈加強盛，又有唐州方面的支援，清廷為了對其進行壓制，已經決定撤銷其直隸總督的任命，轉而交由榮祿擔任。

“哼。”李鴻章又冷哼了一聲。他對郭金章的這種眼中沒有朝廷的態度極為痛恨，可又沒有什麼辦法，反而還不得不配合其行動。因為如果他不配合，這傢伙只會越發的肆無忌憚和難以控制。而最讓他受不了的，就是經過黃海一戰，北洋內部，尤其是水師，包括已經卸任的提督劉步蟾在內，都對清廷產生了極其不滿的情緒。這讓他極為擔憂，卻又沒有任何辦法。

“別哼哼了，你又沒多少中氣兒了，能留幾口是幾口吧……”郭金昌聳聳肩，對李鴻章的怒氣毫不在意