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輝的太陽第一次露了面。

第十五章　最後一次探察

從此時起，太陽每天升起，並在地平線上越升越高。黑夜每天僅中斷幾個小時。天氣更冷了，就像2月份經常的情況一樣，寒暑表指向了華氏1度（攝氏零下17度）。這是這個奇特的冬天所標明的最低溫度。

&ldo;什麼時候海水才解凍呢？&rdo;有一天女旅行家問霍布森中尉。

&ldo;在正常年份，夫人，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;冰層解凍應在5月初，但今年冬天很暖，如果再不來新的寒流的話，我以為，4月初就能解凍了。&rdo;

&ldo;這就是說我們還得等上兩個月？&rdo;巴尼特夫人問道。

&ldo;是這樣，兩個月，夫人，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;因為最好還是不要讓我們的船過早地下到冰水中好。我想，要是我們能等到小島一直漂流到白令海峽最狹窄的地方，那我們準能得救，那裡最寬不超過100英里。&rdo;

&ldo;您在說什麼，賈斯珀先生？&rdo;巴尼特夫人對霍布森中尉說的話感到奇怪，便又問他。&ldo;您忘記了是堪察加海流，即北方的海流把我們帶到這裡來了，要是化了凍，這股海流不是還會控制我們，把我們帶到更遠的地方去嗎？&rdo;

&ldo;我認為不會，夫人，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;我甚至敢保證的不會發生這種事。解凍總是從北到南，這也許是由於堪察加海流的回流，也許是由於冰塊凍住了白令海海流，也許是其他什麼我不知道的原因造成的。但有一點總是不變的，那就是冰山總是漂向太平洋，然後在那裡的暖水中融化。您去問問卡呂瑪，她對這一地區很熟悉，她像我一樣，也會告訴您，解凍是自北向南進行的。&rdo;

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