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布森中尉、女旅行家、卡呂瑪、馬博爾和薩拜因。大家商定，如道路可以通行，那就在浮冰群中找出一條道路來，但不管怎樣，巴尼特夫人和小分隊的同伴們應在48小時之內返回商站。

食品已準備好，小分隊已全副武裝以防不測，並於3月7日上午離開希望堡向米歇爾角走去。

當天的氣溫為華氏32底（攝氏零度）。天氣有些霧濛濛的，但沒有風。太陽在地平線上已畫出了一個圓弧，每天日照已達七、八個小時。太陽的光芒照射在高低不平的冰原上。

上午9點，在稍事休息之後，霍布森中尉和同伴們走下了米歇爾角的斜坡，向東南方向走去。在這裡，海角3英里內看不見有浮冰群。

可以想像得到，他們前進得很慢。他們隨時都會碰上很深的水坑，要麼就是一個難以逾越的冰丘，不得不經常繞行。沒有任何雪橇能在這樣高低不平的路上穿行。這裡是大小不一，各種形狀冰塊的堆積場，有的冰塊大頭朝上、危立其間竟然鬼使神差地不倒。另一些則剛剛崩塌，其斷面裂痕尤在，其邊緣則像刀子一樣鋒利。但在這冰雪天地裡，卻看不到任何人或動物曾經走過的痕跡！這是一個孤寂的世界，甚至連鳥兒都不曾飛過這裡！

波利娜&iddot;巴尼特夫人驚奇地自問，假如12月他們繼續走下去，簡直難以想像將怎能穿越這困難重重的冰原。不過，霍布森中尉告訴她，去年的那個時候，情況尚不是現在的樣子。那時的浮冰群還沒有擠壓過來，冰原的表面相對來說此現在平整些。那時唯一的障礙是冰原沒有凍硬，而不是別的什麼困難。現在的冰原則是因為崎嶇不平而不能通行，冬天開始時則不是這種情況。

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