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在5月23日的暴風雨中，獵手薩拜因早晨冒著濃霧離開房間，卻不幸掉到前一天晚上剛出現的一個洞裡差點淹死，那裡正是從前商站主屋所在的地方。

陷入沙土層、有四分之三都被凹進去的主屋，現在似乎已被固定在小島的冰殼之中了。不過由於海水在下面的湧動衝擊，已使這裡的裂口越來越大，那房子在從前巴瑟斯特角翻起泥沙的巨大壓力下很可能已經全部沉入水底。沙子和泥土也都塌進了洞中，只聽到海水在洞下嘩嘩湧動的聲音。

幸虧薩拜因的夥伴們聽到了他的喊聲，跑了過來，才把他從滑溜溜的冰洞中拉了上來，否則，後果將不堪設想。

不久，人們發現了滑到小島下面的屋子的大梁和壁板，又漂上來衝到岸邊，就像遇難船隻留下的漂流物一樣。這是這場暴風雨最後造成的損失，從此之後海浪就可以內外夾攻侵蝕小島，使小島覆滅的命運指日可待了。

5月25日白天，轉成了東北風。狂風變成了和風細雨，最後雨停了，海面開始平靜下來。一夜安然無事。第二天一早，太陽從東方冉冉升起，霍布森做了細心的觀測。

這一天的中午，從對太陽高度的觀測中可以確定小島的位置為：

緯度：北緯56°13&pri;；

經度：西經170°23&pri;。

小島漂移的速度極快，自兩月前解凍以來，它從白令海峽的位置上已經漂移了將近800英里。

這麼快的漂移速度又給了霍布森中尉一點小小的希望。

&ldo;朋友們，&rdo;他指著白令海的地圖對同伴們說，&ldo;你們看見阿留申群島了嗎？我們現在距那裡已經不到200英里！可能再有8天我們就會到達那裡了！&rdo;

&ldo;8天！？&rdo;朗中士搖了搖頭答道，&ldo;8天，太長了！&rdo;

&ldo;我還要說的是，&rdo;霍布森中尉接著說道，&ldo;小島若是一直沿著西經168度的線漂的話，它現在應當已經到達群島了。但由於白令海流轉了彎子，小島肯定是偏向西南方向。&rdo;

這個觀察是正確的。海流正在把小島帶向遠離陸地的外海，甚至是阿留申群島以外的地方去，該群島只延伸到西經170度線。

波利娜&iddot;巴尼特夫人凝視著地圖，一聲不吭！她看著那一點，那是用銅筆標明的小島所處的位置。在這張大比例尺的地圖上，由於白令海的面積如此之大，這個點幾乎看不出來。這時，她又看到了從過冬的地方出發所走過的路線，這是一條永不改變方向的海流帶著他們在兩個大陸之間經過的海域，沒有接觸到任何陸地，就要進入無邊無際的太平洋所走過的路線！

她這樣想著，想著，沉思良久後開口說道：

&ldo;這個小島，難道我們就不能駕馭它嗎？8天，用這樣的速度還要8天，我們也許能靠上阿留申群島的最後一個島嶼吧？！&rdo;

&ldo;這8天我們的命運完全操縱在上帝的手裡！&rdo;霍布森中尉用沉重的語氣答道，&ldo;它願意救我們嗎？夫人，我對您實說吧，現在只有老天才能救我們。&rdo;

&ldo;我和您想得一樣，賈斯珀先生，&rdo;巴尼特夫人說道，&ldo;但是老天希望我們首先得努力自救，它才願意幫助我們，我不知道還有沒有什麼別的辦法值得我們去嘗試一下。&rdo;

賈斯珀&iddot;霍布森搖了搖頭，表示懷疑。對他來說，除了木筏以外，沒有別的什麼自救的辦法了。不過，是否現在就應該登上木筏，用被子、床單張帆去尋找最近的海岸呢？

霍布森徵詢了他最信任的