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地把浮冰上所剩的沙土鋪在浮冰的邊緣，以擋住陽光直接照射在冰面上。大家還把獸皮鋪在上面，因為獸皮不易傳熱。總之，人們想出了一切辦法儘可能延遲災禍的降臨。然而，這所有的措施都不夠。人們已經聽到了浮冰內部發出了斷裂的聲音，裂縫已經傳到了浮冰的表面。看來這冰塊很快就會徹底斷裂。

夜幕正在降臨，這些不幸的人們不知該怎麼辦才好！用什麼方法才能加速前進呢？有幾個拿起了木板劃了起來。離海岸還有4英里了。

夜已降臨。這是個陰沉沉的夜，天上沒有月亮。

&ldo;加油！發訊號，朋友們！&rdo;霍布森中尉喊道，他鼓舞著大家。&ldo;岸上的人可能會看見我們！&rdo;

人們把剩餘的所有能點燃的東西收集到一起，有兩塊木板，一根房梁，然後點起了一堆火。場地上立刻升起了一堆火焰……。

然而，浮冰越化越厲害了，而且它正在下沉。不久，只剩下土丘還浮在水面上了！驚恐的人們都移到哪裡，還有剩下的不多的幾隻未被海水吞沒的動物和他們在一起。那隻白熊發出了幾聲可怕的吼叫。

水一直在上升。沒有任何跡象顯示有人看見了他們的訊號。可以肯定，用不了一刻鐘，他們就會沉入海底……

難道沒有辦法延長這浮冰存在的時間了嗎？只要能延長3小時，只要3小時，就可能借著風力到達3英里以外的陸地了！但是有什麼辦法呢？該怎麼辦呢？

&ldo;啊！&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森高叫道，&ldo;難道就沒有辦法阻止這冰塊繼續融化了嗎？要是能找到這樣的辦法我寧願拿自己的生命去交換！對！我的生命！&rdo;

這時，有人乾脆地應道：

&ldo;有個辦法！&rdo;

是託馬斯&iddot;布萊克說話了！正是這位天文學家，他已經好長時間沒有開過口了，甚至在這群判了死刑的人中他早已像死人一樣被人們認為已經不存在了。而他說的第一句話竟是：&ldo;是的，有一個辦法可以延緩冰塊的融化！還有個辦法能救我們！&rdo;

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