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鵝、松雞、禿頭鷹及其他的候鳥從南方回來了，飛過漸漸變溫的天空。楊樹、樺樹和柳樹枝頭的嫩芽生機勃勃。這兒，那兒，由融雪形成的大池塘引來了紅頭鴨，在北美地區其鴨種繁多。海雀、鸌，絨鴨也飛到北方來尋找冷水海域。榛子般大小的小鼩鼱壯著膽子從洞中出來，用它們的尾巴尖在地上畫出各種各樣隨意的圖案。春天使陽光如此爽人，呼吸著、嗅著這春天的氣息真讓人陶醉！大自然從這長而漆黑的冬眠中醒來，露出了舒心的微笑。這回春的效果在極北地區可能比在其他地球的任何一個地方都更明顯。

然而，還並未完全解凍。華氏溫度計上還是41度（攝氏零上5度）。不過夜間的低溫，保持了覆雪平原的結冰狀態：這是雪橇滑行的有利條件，賈斯珀&iddot;霍布森想利用這個積雪全部融化前的冰封季節。

湖的冰面還未完全破裂。堡壘中的獵手們自一個月以來，一直遊獵在廣袤的平原上，進行著幸運的旅行，那裡的野味已不少了。波利娜&iddot;巴尼特夫人對這些男子漢靈巧地使用他們的滑雪鞋大為驚嘆。穿上了這些&ldo;雪鞋&rdo;，他們的速度可與賓士的駿馬相媲美。根據克拉文蒂上尉的勸告，女旅行家也試著穿上了雪鞋練習行走，很快，她在雪地上便滑行得極為靈巧了。

幾天以來，印第安人成夥地來到堡壘，用他們冬季的狩獵品換取手工製品。這個冬季算不上好季節。毛皮不夠豐富；紫貂和水貂皮的數量較多，但海狸毛皮、水獺毛皮、猞猁皮、白鼬皮、狐皮很稀少。因此，公司將開發還未受到人類貪婪破壞的北部新地區的確是明智之舉。

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