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阿九低頭，赧然笑了笑，「麗娘，做生意簡單嗎？」

麗娘聽她這麼說，便明白了她的意圖。麗娘摸著下巴，「做生意嘛，還行吧，要豁得出去臉面，也要強硬一些……哎呀，你去問侯爺吧，若是你想，他定能把你調/教好。」麗娘朝她擠眉弄眼。

阿九跟著她眼神往後看，才發現陳照非不知道何時已經回來，正站在她身後。

陳照非執著扇子，「你們倆在背後說我壞話呢，叫我逮住了。」

這時候恰好有別的客人進來，麗娘便起身去招待，「我可沒有，這不是在誇讚侯爺嗎？」

阿九看著麗娘背影，有些懊惱。她低下頭，絞著手指，有些不安，「侯爺都聽見了？其實我也不知道我是不是這塊料，不過是突發奇想。」

她自小謹小慎微，很害怕給別人添麻煩。何況如今陳照非已經幫她許多，她不知道該再開口。

陳照非在她手邊位置坐下，「你應當相信自己。你日後要做的事情，是你一個人極力想做到的事情，旁人終歸是無法理解你的。若是你自己都不信自個，那做到的機率便打了折扣。」

道理阿九都明白，她深吸一口氣，抬起頭來，正視陳照非的眼睛，認真說：「侯爺，我想學做生意，還請你教教我。我一定會盡十二分的努力去學。」

陳照非眼中泛出清淺笑意，「這樣便對了麼。」

便從這日起，阿九跟著陳照非學做生意。

做生意的門道可多，阿九從前只管過家裡的帳，對這些並不懂。她幾乎要從頭開始學，多少有些吃力。

陳照非開始那些日子，先叫她學了些紙上的理論東西，叫她全部得記著，還有些行話，也得記著。

阿九並沒上過學，不過跟著認得些字，因而開始頗為吃力。

陳照非幾次看她房中燈亮到三更，不禁又高看她幾分。

男人面對弱女子，天生有種英雄主義，因而即便萍水相逢，也能伸手幫一把。可一味的弱，則太無趣了，正所謂剛柔並濟。

陳照非嘴角微勾，下樓來，大堂裡青水與觀海正坐著閒談，你一句我一句地好不熱鬧。馬隊卸了貨，已經折返，如今只有他們幾個還在。

青水道：「侯爺來了，阿九今日怎麼也不下來。」

她嘟囔道：「她近來十分發奮，頗有種要去考科舉的意思。」

觀海懟她：「人家那是上進，你看看你，成天除了吃就知道睡。」

青水一聽炸毛，吹眉瞪眼，舉起拳頭：「你說誰呢？你再說一遍？」

觀海起身避開，二人追逐起來，麗娘嘖了聲，又看向陳照非：「我瞧陸小娘子眼下烏青一片，這幾日都沒好好休息過，侯爺未免太過讓人刻苦。」

陳照非喊冤：「我可沒有，這是學生的自發行為，與老師可無關。當然了，學生勤奮努力好學，做老師的，肯定也欣慰。」

正說著，阿九便從樓上下來。她捂嘴打了個哈欠，昨夜四更天才睡，今日睏倦不已。

她看向眾人，點頭算打過招呼。

阿九腳步虛浮，扶著樓梯下來，坐下之後還揉了揉眼。

「嘖嘖。」麗娘搖頭，「我給你來一碗雞湯好好補補。」

阿九笑著搖頭：「不用了。」

她看向陳照非，眼睛裡閃爍著光彩，「侯爺，昨日那些我已經全都記住了。」

陳照非點頭，眼神嘉許：「可以，便獎勵你一碗雞湯吧。」

阿九失笑，朝他作揖：「那就多謝老師了。」

麗娘覷他們一眼，似笑非笑低下頭，朝後廚喊道：「來一碗烏雞湯。」

雞湯熱乎下肚，阿九打起精神，「我回房間了。」

青水看著她背影，這些日子